第二章 家族史（2）
大血案事件後來平息了，許家交出了數十個殺人凶手，其中有十幾個問了個“秋後斬”，二十幾個被充軍邊塞，還有好幾個人瘐死獄中。
許家和肖家也就成為不死不休的對頭。
一度寬厚待人的許家再次恢複了原來的睚眥必報，為了維持自己的武力優勢，鐵了心要與肖家作戰到底的許家完全放棄了向外發展，甚至對於朝廷的科考，也不再關心，許家的人都很現實，他們明白如果隻是依靠撞大運也似的科考，要壓過肖家一頭不知道要到牛年馬月去了，說不定在此之前，肖家早就將許家吞掉了。
許家堅決拒絕與肖家妥協，並將這一條寫進家族的族規，他們有個簡單而樸素的邏輯，要掙回這口氣！
許家磨刀霍霍，其它家族自然也不敢閒著，對於石珠鎮的人來說，許家怎麼說也是個外來戶，生活觀念截然不同，在他們看來，許家不僅蠻不講理，而且簡直就是無賴。在接下來的幾十年裡，石珠鎮掀起了練武的熱cháo，十裡八鄉稍有些武功底子，哪怕僅僅力氣大些，四大家族也會很快找上門去，聘請擔任各家族的護院拳師。許家不以為意，他們從不打算放棄自己的生活傳統，明白自己不可能與當地人融為一體，也不信任本地的人，他們的實力已經很雄厚，大血案雖然讓許家損失了很多人手，但是許家新一代的年輕人在快速成長。
石珠鎮的人一麵羨慕許家的英雄豪傑層出不窮，另一方麵，他們也著實被許家訓練自己新一代的方式嚇住了，如果說他們有什麼可以公平公正地評價許家的話，他們就會說，那真是一群野蠻而殘忍的人。
大約從三四歲起，許家的孩童就隻要在大人的皮鞭下紮馬步，五六歲的時候已經能打一套太祖長拳，到七八歲的時候，許家孩童就開始了大人慫恿下的恐怖的遊戲，也許這些遊戲在許家來說不過是小孩子的娛樂，但是，當地人看見那麼些小不點在場地上衝撞爭鬥地頭破血流，時不時有小孩子骨折什麼的，他們從內心心底為之膽寒。
隻有周邊那些有見識的人，他們對於許家更多的是敬畏而不是畏懼和鄙視。儘管經過了肖家的摧殘，許家仍然牢牢地把握著鐵鹿和白鹿的土地，金華山上，本來已經生活艱難的敬家更被驅趕到更遠的地方，整個金華山基本上成為了許家的私山，雖然在事實上，像這樣的大山是不可能被某個民間的家族霸占的。
肖家仗著官府的支持，仍然穩壓許家一頭，但是如果說他們就能夠因此欺淩到許家頭上，他們也就心虛了。某一年石珠鎮發大水，肖家禍水東引，淹了許家的地，許家毫不猶豫地在洪水過後放火燒掉肖家的山。肖家出動大幫請來的家丁打手上許家討要說法，許家二話不說大打出手。肖家被打得狼狽逃竄，再次向官府求援，官兵到了石珠鎮，許家很是光棍地交出了十幾個打手，縣老太爺想討好肖家在朝中的人，放出狠話要嚴懲許家，結果第二天就橫死街頭。動手殺了地方官，形同造反，動手的許家早有預謀，殺人凶手直接到省裡投案自首，所有責任一力承擔，被判淩遲眉都不眨。
後來的縣太爺再接到肖家的求援，隻要不是太要緊，寧願睜一隻眼閉一隻眼，前車之鑒，他們可不希望某天也橫死街頭和許家某個亡命之徒同歸於儘。
肖家的有識之士意識到了家族的危機，在朝為官終究隻是暫時，大明帝國千千萬萬的秀才書生，成千上萬的世家官宦，也冇見榮華富貴長盛不衰，特彆是像他們這樣冇有根基的小家族，目前仗著家族中有人做官自然可以橫行一時，但一旦官員告老還鄉，他們能依靠的，還是隻有他們自己。隻要想想那些像狼一樣相互撕咬打鬥的許家小孩，以及老是用凶狠yīn鶩的目光注視著肖家的許氏家族，這些肖家的“智者”心中就會充滿恐懼，一旦肖家失去靠山，許家會怎麼樣報複？
肖家在許家的威脅下，也不得不訓練自己的武裝力量，靠著“朝中有人”的聲望，很是找到了一批能打的悍將，如果不是靠拚命的架勢，許家已經抵不住肖家的挑釁了。
許家在新的形勢下也需要發展自己新的武裝，祠堂護衛隊建立了起來。護衛隊的每一個成員都是從許家各宗子弟中挑選的jīng英，不僅能打，更有悍不畏死不的jīng神。許家祠堂護衛隊彪悍的氣勢，即使是肖家特地找來的幾個上過戰場的老兵也不願輕攖其鋒。許家的中堅力量仍然是十八歲左右的青年，隻是許家專門請來了軍隊裡的教頭，將許家的青年訓練成半軍事化的民兵；青年團下麵是童子軍，童子軍的年齡都低於十四歲，他們不用參加大人之間的打鬥，他們仍然承擔著他們原本的主要責任：挑起事端，以及從小折服其它家族的孩童，讓其它家族的小孩打小時候起就對許家的人產生畏懼心理。至於偶爾打擂台，或者挑選死士，則主要在三十歲以上的預備隊當中，他們很多經驗豐富，武藝jīng湛，如果許家哪一天集合了預備隊，那麼，石珠鎮的人就都知道，許家要大打出手，全力一戰了。
在許進臣出生以前，許家和石珠鎮大致就是這樣的格局：許家自成一派，經常主動攻擊；肖家小心地防範許家的進犯，保護自己的成員地產；以蔣家為首的第三派則基本放棄對抗，努力扮演永久中立國的角sè。那口代表石珠鎮霸權的古井，則被“慷慨”的蔣家奉獻了出來，不再限製其它家族汲水，蔣家隻是努力維持名義上的擁有權。
大明帝國經過初期的振興，然後是衰落，再又是短暫的中興，直到滿洲女真的崛起，大明國勢衰頹。許進臣出生那年，正好大明帝國在遼東吃了老大敗仗，關外幾乎全部淪於敵手，天災**，大明帝國人民生活艱苦，社會矛盾叢生，被逼上絕路的農民和城市居民或落草為寇，或乾脆揭竿而起對抗朝廷，沿海居民更為了生存遠走南洋，在異國他鄉掙紮求生。
當是之時，歐洲人的商船炮艦已經到達了中國海，葡萄牙人占據了澳門，荷蘭人在台灣建立了據點。大明海防算得上有海無防，有限的大明水師隻能在長江黃河轉悠，偶爾幾條船勇敢地奔向外海，不用想，肯定是私人的商船或漁船。重農抑商的華夏傳統，在華夏jīng英眼裡，大海就是永遠的天險，十九世紀的拿破侖還腦子犯糊塗地企圖用大陸封鎖摧垮大英帝國，更不用指望十七世紀的大明帝國明白海洋的意義。
但是，遼東戰役屢戰屢敗，華夏大地處處烽煙，帝國的土地上盜賊橫行，攻城略地的起義軍一波未平一波又起——這些，跟石珠鎮基本上都冇有什麼關係。地處偏遠的石珠鎮，得到的山外消息往往是一個月以後，至於朝廷上的消息，即使是傳到消息最靈通的肖家，起碼也要一年半載以後。
肖家勉強將“朝中有人”維持了三十年，“官府有人”斷斷續續維持了近百年，然後肖家就再冇有外來的依仗了，兩家隻能實打實地拚實力，拚人品。到天啟年間的時候，許家已經占據了肖家一半的地盤。
天啟年間，肖家從大磨嶺外的寶陽府請來了一個高人，高人武藝jīng湛不說，一對上百斤的石槌舞的虎虎生風，不說被砸中，光是被擦一下也能致殘。高人五次三番跑到鐵鹿挑戰，許家高手輪番上陣，祠堂護衛隊四五十條漢子，被高人輪番撂倒，雖然冇有出人命，不過，十幾二十個人從此生活不能自理還是免不了了。
將是兵的膽，肖家有了這個高人，壓得許家從此不敢抬頭做人，許家族長也隻能在家族大會上反複強調，以後再有肖家的人挑釁，許家都要忍，單打獨鬥高人可以依次撂倒四五個，許家也隻能忍。
這下子，肖家終於穩壓許家一頭，整個石珠鎮都因此喘了口氣，自從許家到了石珠鎮，許家強大的武力和極具攻擊xìng，一直讓石珠鎮的肖家族過的戰戰兢兢，即使是強大的四大家族，在許家麵前也經常夾著尾巴做人。第一次看到許家在武力上吃癟，石珠鎮的人突然發現，許家也冇有那麼可怕了，看許家的目光就不那麼畏縮了，偶爾石珠鎮的原居民也敢在大街上與許家的人理論。也許也算是因禍得福，許家落戶石珠鎮都兩三百年了，當地人與許家仍然冇有什麼交往，說得好聽點，中湘地區的人都說許家的人個頂個都是好漢，說的難聽點，這裡的人都說許家就是一個強盜土匪窩。現在，石珠鎮的人第一次不再用看蠻不講理的土匪的目光看待許家人，也仿佛這時候才第一次發現，許家人也冇有那麼可怕，總的來說，許家大多數人都很豪爽，重視諾言和誓言，當得起豪傑的稱呼，完全不同於石珠鎮的人——他們總是為了些小事情斤斤計較。
不過，開始對許家產生好感的終究隻是附近的山民，或者原本就在社會最底層的小家族。蔣肖賀敬四個家族的人，奪土之恨，經常被欺淩之仇，還有許家欠下的無數血債，他們看待許家恨不能乾脆戴墨鏡，而不是三四副有sè眼鏡。
許家吃癟，四大家族自然幸災樂禍，他們甚至相互通氣，就看哪一天采取聯合行動，將許家打得一蹶不振。
許進臣出生那年，許家積累數百年的威望正降到了曆史最低點，許家人已經基本失去了原來的驕傲，他們作為豪傑的榮譽被肖家的那位高人剝奪了，再也冇有了以往一往無前的勇氣。
這個時候，許家的命運再次出現了轉機，撥動這次許家命運轉機轉輪的，還是當年的敬家，或許，敬家就是上天安排給許家登天的梯子。
事情的經過是這樣的：
敬家眼見許家人都是一副垂頭喪氣萎靡不振的樣子，覺得收複失地的機會來到了，其它家族還希望再等等看，都吃糠咽菜給人做幫工佃農的敬家可不願再等下去了，原本偌大的一個家族，現在淪落到仆役的地步，他們怎麼能夠忍得住眼睜睜地隻是看著眼前的大好機會？
許家的挑釁讓許家出離憤怒了，被肖家的那位高人壓著，那是技不如人，現在做奴仆的敬家都敢過來挑釁，這簡直是無法忍受的侮辱。冇有二話，許家青年團自發武裝了起來，浩浩蕩蕩地殺往破敗的敬家。
敬家這次遭受了相對於“特洛伊”事件更大的損失，上次隻是將家裡的擺設砸個稀巴爛，這次許家的人再冇有“有許氏女不打”的顧忌，許家青年更將這幾年被肖家高人壓製的全部窩囊氣都發泄了出來，直打得敬家一片慘嚎。敬家已經冇落，冇過多長時間，許家的青年就找不到什麼東西供他們砸著泄憤了，索xìng十個八個一組，將無錢修繕半危半房的敬家大院的房子推dao近半。原本得到敬家的求援急忙趕過來的蔣家人，遠遠看見敬家大院煙霧漫天，房屋一間間倒塌，不由倒抽一口涼氣，再也不理敬家的苦苦哀求，急忙回蔣家鋪布置防禦去了，他們已經不敢肯定許家的人在砸完敬家以後，會不會突然想起旁邊還有個“可惡的蔣家”。
肖家的援軍來的慢些，不過也總算救下了半個蔣家大院，被一時昂奮衝瘋頭腦的許家青年早忘記了長輩的囑托，眼見肖家到來，“仇人相見分外眼紅”，幾聲呼哨下許家青年團已經在大院的廣場（或者說禾堂，農忙用於堆放農具秸稈，其餘用於節慶娛樂露天宴席場地，一般有兩三百平米）集合了。
不用相互招呼，肖家和許家就扭打在一起，肖家匆忙間聚集的人雖然不多，不過也相當於許家的祠堂護衛隊，相當於肖家的常備軍，戰鬥裡在肖家算的上最強的了，但仍然不是許家青年團的對手，年青人總是要膽子大些，心要狠些。肖家的人很快被打得滿地找牙，但是他們高價請來的高人也來了，一對一百多斤的石槌打將過去，許家青年中最強的也就勉強格擋了兩三下就被打飛了。許家大敗，十幾個青年被打殘。