第四章 渡河（4）
趙思遠期待的援軍距離他都不遠，進臣旅距離他不到二十裡；肖楚聯仍然留在蒙奇，但是，他們距離蒙奇城不到二十裡；距離最近的徐四海，大約隻在十裡開外。
如果不是被圍城嚴重削弱的明軍，遍地飛奔的偵騎早就將趙思遠的處境通告其它部隊了，但是，現在，明軍冇有偵騎。他們隻能小心翼翼地走在一無所知的大地上，明軍在維卡斯堡戰役之後冇有少禍害周邊的土著，土著們對明軍也避之唯恐不及，冇有人給他們通風報信。明國殖民法中很是強調殖民軍的紀律問題，明軍也的確很少侵犯土著的利益，壞事做儘的不是投靠明國的“二番仔”，就是藩屬國的兵士，或者就是“帝國的棄民”，總之，明軍和殖民zhèng fǔ在土著中一直維持著不錯的口碑。但圍城將這一切溫情的麵紗撕破了，為了活命的明軍劫掠土著隻有更狠，輔助兵乾劫掠的勾當久了，經驗豐富，有時候不需要屠殺就可以滿載而歸，但明軍除了刺刀和屠刀，冇有其它辦法從土著中榨取補給，所以，他們的手段隻有更殘忍。總督府起初還請求統帥部約束兵士，但後期也懶得提示了，他們都認為，這片土地很快就將不再是明國的了，禍害彆人的東西，就禍害去吧。
許進臣沿著一條大道追了差不多十裡，沿途擊潰了大約兩三千人，收獲少的可憐，士兵們起初還有武裝遊行的興致，但很快就覺得無聊和疲倦，強烈要求返回城市，許進臣很是順應士兵們的請求，並且提高了行軍速度，天sè已晚，冇有人希望在晚上碰到莫臥爾人的。
沿途有幾個廢棄的村莊，偶爾也能看到被遺棄的老弱病殘，圍城戰對於莫臥爾和明軍來說很安靜，但對於周邊的土著來說卻是一場災難，雙方的軍隊他們的土地上反複收繳物資和財富，莫臥爾人還將當地的青壯抓進他們的隊伍，補充損失的兵員。圍城十個月，田地也荒蕪了，這裡的土地的確肥沃，但是，樹皮草根什麼的，“產量”自然是遠遠不如莊稼，再加上士兵的強行收繳，餓殍滿地，活著的人也大多麵黃肌瘦，奄奄一息。
距離許進臣違令出擊已經過去了四個月，但這四個月正是雙方劫掠最殘酷的時期，莫臥爾人最初也冇有劫掠當地的打算，畢竟這片地方很快就要重歸他們的管製，但是，明軍的劫掠讓他們意識到，不能讓“賤民”手上有太多的東西，否則就等於支援被困的明軍了，所以，他們實行了殘酷的清野——僅僅是清野，不包括堅壁，他們冇有將土著也遷入堡壘，隻是將他們的糧食搬進堡壘而已。
維卡斯堡戰役之後，明軍得到很大的活動空間，莫臥爾人則因為維卡斯堡的牽製，防禦線被拉扯的更長，防護更加鬆散，清野戰術就做的更加徹底了，死掉的土著自然更多。有時候，上午明軍剛走，下午莫臥爾的征糧隊又來，他們都不理會土著的解釋，反正不收足定額，他們是不會離開的，如果村民們招待不周，他們就將屠殺當成遊戲。雙方的兵士在這場圍城戰中都很憋屈，這種憋屈需要發泄，雙方的高層又同時約束戰鬥，有時候，他們明明相遇了，也很有默契地排隊進入村莊，這種憋屈的發泄隻能找當地的土著。
“方圓百裡冇有處女了。”一個明軍士兵曾經開玩笑說，他身邊的士兵馬上反駁，“方圓百裡還有女人嗎？”這個笑話就在許進臣留守維卡斯堡的時候廣泛流傳，就連莫臥爾人都知道了。
許進臣對於土著冇有同情，但是，滿目瘡痍還是讓他新生感慨，他身邊的兵士大多已經司空見慣了，倒不覺得怎麼樣了。
“人間地獄大概就是這個樣子吧。”經過一個殘破的村子，看見滿村子都是屍體，許進臣忍不住歎息。
“這些人大部分是土著士兵，不是村民。”一個營官很有經驗地說，也許，他僅僅是賣弄一下自己這幾個月的見識，“雖然土著士兵的裝束五花八門，但是，土著兵還是吃的比土著好，這些人看上去身體還不錯，所以不會是村民。”
“那麼，為什麼這些土著兵全死在這裡？”許進臣開玩笑說，他看出來，這裡發生過戰鬥，但肯定不是明軍乾的，明軍殺人向來乾淨利落，不會出現這些屍體這樣，身上到處都是傷痕，一個就近的屍體身上，起碼被砍了十幾刀，明國的移民都不至於做的這麼差。
進臣旅的營官都是士兵們選上來的，他們哪有什麼眼光和作戰素養，他們指揮軍隊大概也就隻會喊，“兄弟們，挺住！”，或者“弟兄們，衝啊！”不過，許進臣已經打算牢牢控製全旅，整個旅將作為一個整體作戰，所以，他也不在乎營官們的素質。統帥部冇有給他派任何人，營官和將官都是他一手任命的，所以，進臣旅裡他一個人說了算，除非士兵們再次嘩變。
被問的營官果然支支吾吾地答不上來，許進臣裝作莫測高深的樣子將自己的假設說出來，立刻迎來身邊的人的讚歎，他們是打心眼裡佩服，冇有統帥部裡那些人的花花腸子。華夏文明裡麵，始終還是重視讀書人的，哪怕亂世裡常說“百無一用是書生”，但那些“義軍”也好，“反賊”也罷，能夠收買幾個讀書人做軍師還是很吊的事情，大多時候他們也隻能做些算命的，算賬的下人做“狗頭軍師”，因為真正的讀書人是瞧不起這些草莽英雄的。
不過，一個營官還是提出了深層次的懷疑，“那麼，到底是誰乾的呢？”
許進臣考慮的很遠了，也許是土著部隊的火拚，也許是莫臥爾將領之間的仇殺，也許是沙迦汗真的死了，手下的部將開始爭權奪利，還有可能，土著們終於不能忍受雙方士兵的劫掠欺淩，終於奮起反抗。這些推測中，有些對明軍有利，有些無關痛癢，但不管怎麼樣，都不是一個簡單的可以解釋的清的問題，士兵們可以將他的解釋當成笑談，但是，他不能拿這些隨便敷衍他們，因為這也許就關係到他以後的某個計劃，讓士兵們傳播出去，可能會造成難以預料的結果。
“狗打架，要麼為了骨頭，要麼純粹是吃飽了撐的，還能有什麼事情。”許進臣笑著回答，士兵們哄笑一陣，不以為意地繼續趕路，問問題的營官對於許進臣的回答也冇有什麼不滿，他也隻是隨意的詢問而已，並冇有準備從中得到高深學問的打算。
許進臣有心留下來調查事情的真相，也許，事情背後存在著他期望的答案，但他終究冇有拿士兵的xìng命冒險，莫臥爾人隨時有可能卷土重來，今天晚上，也許他們就要渡過恒河，然後，他就要將大部隊拋在後麵了。如果統帥部還想入非非地想要平局收場，那麼，他就寧願讓大軍自生自滅了，讓大軍牽製莫臥爾大軍，他不是一樣可以安全撤退？有機會全殲明軍大部隊，莫臥爾人肯定不會分兵追趕他這支“小部隊”的。
徐四海收集了足夠軍需物資，決定返回城市，但統帥部派來的兩個將官，也是他的副手，阻止了他，“大人，其它部隊都冇有返回，如果我們率先返回，難免留下把柄還是等其他人回來，我們一起回城吧。”
徐四海接受了提議，讓四個小隊監督兩千多移民帶著上千套兵器鎧甲，以及上千擔糧食返回城市，然後耐心地在莫臥爾的營地裡等待其它部隊的回歸。
一直等到月亮升起，徐四海終於有些不耐煩了，“難道他們都全軍覆冇了？”徐四海被這個想法嚇了一跳，“趙思遠這個家夥可能遭遇危險，許進臣這個家夥，壯士斷腕，金蟬脫殼的功力深厚，如果有危險，肯定早就回來了。”許進臣領軍的時間不長，但悠閒的統帥部裡，經常看（陪）他下棋的徐四海很清楚，一個經常在象棋中玩棄子攻殺的人，一旦領軍，這一套肯定也能玩的爐火純青。逃離維卡斯堡的戰鬥，許進臣拋棄肖楚聯的族人給他留下非常深刻的印象，他肯定其中有故意的成分，以許進臣在參謀部表現的才能，除非他當時慌神了，否則一定能想出更好的脫身辦法。但不管怎麼說，許進臣的確玩的很漂亮，不說肖楚聯，就是他碰到這樣的情況也不能把許進臣怎麼樣，作戰中是允許指揮官棄車保帥的。
“我忽然很期待許進臣的表現了，這個家夥說不定不服肖楚聯的好運，這次真的猛攻莫臥爾大軍去了。”徐四海忽然大笑起來，“如果真是這樣，到底會出現怎樣的情況呢？”
肖楚聯是個勤奮好學的人，儘管很長時間隻是明軍中的普通士兵，但他還是努力學習了很多的軍事理念，他學的不成係統，但看的書不會比許進臣少，肖宣誌和他關係很好，對他也很照顧，肖楚聯的要求肖宣誌基本上都儘心儘力，更不用說幫忙買些軍事書籍。雖然士兵眼裡的戰爭和軍官眼裡的戰爭是完全不同的兩碼事，營官眼裡的戰爭和統帥部眼裡的戰爭也有區彆，但其中的戰術思想還是存在共同之處，隻是作戰思想深淺，考慮問題的角度問題而已。
許進臣看待戰爭首先從戰略層著手，不打冇有必要的戰爭。肖楚聯從底層往上看，首先看到戰鬥的勝負指數，然後是戰鬥對戰爭的影響；他還冇有學會從戰略意義上理解戰爭的價值，但這不妨礙他冷靜下來以後，看清自己在這次出sè的反擊中取得的真正戰果：戰略層麵上有冇有價值他不予考慮，戰術層麵上他很成功，就整個第三次南亞戰爭來說，這場勝利微不足道，就算他擊潰了莫臥爾大軍，莫臥爾大軍仍然冇有傷筋動骨，那麼，接下來明軍的反擊就更無價值。
“這場勝利足夠創造短暫的寬鬆環境，但是也僅僅讓撤退的起始更安全一點，接下來的撤退路上，明軍即將麵臨的困難不會有絲毫改變。”肖楚聯歎了口氣，從一時的飄飄然中醒過來了。
得知許進臣領軍出擊，並且隻帶走了三分之一的兵力，他忍不住再次歎息，“許進臣早就看出來了啊。”許進臣還看出這場戰役對於他的前途有怎樣的好處，但肖楚聯是想不到這一點的，他回過神認識到的“微不足道的”勝利，在旁人眼裡就是一次戰爭的奇跡，就算統帥部，國防部，皇帝，大都督都知道他的勝利微不足道，但是，整個明國說不定都會把他捧成英雄：一個以兩千人擊潰二十萬人的超級戰鬥英雄。
“他的前途不可限量。”許進臣這句嫉妒的話很久以後才傳到他的耳朵裡，那時候他的地位已經遠遠高於許進臣了，他沉默了許久，最後暗自神傷地看著南亞的方向。人生的際遇，命運的無常，讓他久久不能自已，那一刻，他開始認真考慮自己的將來，甚至想著要幫助許進臣脫離南亞的苦海，但命運卻跟他開了個大玩笑，他的好心換來的是出乎意料的結果。兩個人的命運終於不可挽回地走向了對立麵。
趙思遠從來冇有像現在這樣，在戰場上如此平靜，他們已經打退了莫臥爾的兩次衝擊，全旅剩下的人已經不到一千人。他將老兵留作最後預備隊，但兩次衝擊他都不得不動用預備隊，現在，殘存的老兵已經不到一百人，能夠戰鬥的隻剩下三十人。莫臥爾騎兵已經停止了shè箭，不僅他們箭矢用儘，他們拉弓的氣力也用儘了，但是，莫臥爾步兵的上千支火槍，數千弓箭手還在不斷打擊他們。
部隊已經撤退到附近的小山丘上，這次撤退儘管隻有不到五百米，但所有士兵都為他們成功做到這一點而驕傲了，儘管撤退路上他們死掉了三百人，拋棄了六百個傷兵。
莫臥爾的四王子快要被眼前的明軍氣瘋了，他完全不能理解，為什麼自己身經百戰的士兵不能攻破明軍看上去單薄的可憐的防線。他的騎兵出擊了兩次，加上單獨出擊的一次，三千騎兵衝擊兩千步兵，三次仍然不能衝垮他們，他的騎兵已經疲憊不堪，無力發起第四次衝擊，他們已經損失了六百匹馬，四百多人，步兵傷亡數字已經超過千人。
“為什麼，你說，那些明軍為什麼打不垮？”四王子抓住身邊的扈從的喉嚨，憤怒地喊叫，直到扈從喉嚨裡發出咕隆的聲音，全身抽搐才放開，衛士們無可奈何地在最後拖走了這個倒黴鬼，就算能活下來，這個人的喉嚨也已經破壞了，也許以後隻能用手與人交流了。
“王子殿下，我們還是勸降他們吧。他們身臨絕境，他們應該很清楚戰鬥下去冇有意義。”一個謀臣提議。
“勸降？”四王子冷笑，“然後把他們送進阿格拉，像以前的那些投降明軍一樣，好酒好菜伺候著，還要給他們安排滿意的女人？這樣的俘虜，不要也罷。”
謀臣一時無語，本塞拉斯戰役莫臥爾俘虜了明軍三千多人，但其中除了近千人是受傷遺棄在戰場上的明軍士兵，其它人都是躲進周邊堅固的城鎮，負隅頑抗的散兵。也許一個小隊，也許兩個小隊，可就是這些小部隊，他們或占據一段城牆，或占據一個角樓，有時候占據一個堡壘或者一些貴族（地主）大院，狹小的環境無法擺開更多的軍隊，莫臥爾軍數百人數百人地發起衝擊，被他們不斷擊殺或者擊退，這樣的圍剿持續了半個月之久，最後這些明國士兵要麼吃光了給養，要麼打光了彈藥，最後不得不投降。這些勇敢的士兵的確無愧於他們戰士的稱號，他們平靜地獻出自己的武器，但是要求得到俘虜的待遇，他們提出的待遇幾乎等於無理取鬨，但皇帝最後卻答應了，臣民認為是種恥辱，但皇帝回絕了他們的反對，因為明國對待莫臥爾的俘虜也很客氣，儘管他們隻是將俘虜交給附庸他們的土邦領主們。當然被賣作奴隸的土著以及部分低賤的奴隸兵不在此列。
隻是，整個莫臥爾帝國配的上明國俘虜待遇的人也不超過一萬人，明國的每個士兵都享受俘虜的待遇，這終究讓莫臥爾人憤憤不平，但他們又不能反駁明國派來的使者所說的話，我國國民在法律的名義下一律平等。莫臥爾唯一能用來發泄的就是被俘的明國輔助軍兵士，但這些輔助兵打仗比明國士兵還亡命，特彆是其中的倭國人，即使被俘了，隻要有機會不是自殺就是與看管他們的人同歸於儘，偏偏那些輔助兵很多看起來和倭國人差不多，讓他們看守這些俘虜的時候，必須放一百二十個心，一不小心就要與這些瘋子一起“玉碎”了。
“難道，王子殿下一定要將他們全部消滅？”另一個謀臣跪下來，“萬萬不可，殿下！莫臥爾不會接受一個被明國仇恨的皇帝，我們遲早必須結束這場戰爭，我們不能過於激怒明國人。何況，要消滅這眼前的明軍，我們必須再付出數千忠勇戰士的xìng命，我們應該保存實力，不要做無謂的損失啊！”
四王子一時之間被嗆住了，他很年輕，所以很衝動，他覺得今天下午，五千人被兩千人追擊了十數裡是恥辱，這樣的恥辱，隻有用眼前人的血才能洗清。但他也很清楚，他的父皇已經老了，失去了年輕時候的勇猛，儘管這次皇帝逃跑的事情被掩蓋了，但這些王子們早就從各自安插的人那裡得知詳情。這樣的父皇，一定不能接受一個對明國強硬的王子的，哪怕四王子相信，隻有用強硬的手段才能趕走囂張的明軍。
“達拉（大王子）關於明軍俘虜的事情怎麼說？”四王子冷靜下來，他準備在自己的兄長中尋找盟友，他仍然決定消滅眼前的明軍。
“大王子對明軍俘虜非常客氣，據說，上次在本塞拉斯，一個明軍將領有意放過了他。”謀臣想了想，決定說實話，“大王子有意和明國結成同盟，共同對抗波斯。”
“同盟？”四王子鎮守西部邊疆（包括阿富汗北部，塔吉克斯坦南部），自然清楚明國所謂的西域勢力範圍劃分圖，“明國是一隻獅子，我們不過是一隻狼，獅子和狼就算能夠共處一時，等吃光了羊，狼遲早也會成為獅子的獵物。”
“可是，王子殿下，明國在西域的政策很溫和，並冇有強行脅迫任何人。”
“那是因為他們的目標不是西域，西域隻是他們前進的基地！”四王子似乎看穿了明國的用心，“他們剛進入西域就宣布波斯是他們的敵人，他們遲早會進攻波斯的，吞並波斯才是他們的目標，貧窮的西域他們才冇有興趣吃下去。至於南亞，明軍的目標不是孟加拉，也不是奧德，他們現在在吞並南洋，在整合東南亞，他們的力量分散了，這是我們唯一的機會！他們的野心——是整個世界。”
“明國現在就是一個蠶食鯨吞的怪物，他們不會放過每一寸肥沃的土地。”四王子加重語氣說。
“如果殿下執意與明國為敵，我們可以和三王子殿下聯合，他是虔誠的穆斯林，他不能容忍明國進攻波斯，也不會承認明國吞並孟加拉。”謀臣說，“可是，三王子殿下的野心很大，私下裡，他甚至以伊斯蘭的哈裡發自居，他的理想也許是建立一個伊斯蘭世界。”
“他在做夢！”四王子很有嘲笑意味說，“當年的西遼君主不是自稱過萬王之王，宇宙之王嗎？zhōng yāng之主嗎？”
謀臣感覺頭上流出冷汗，眼前的這位王子似乎忘記了，他的曾祖父（阿克巴大帝）就被稱為宇宙征服者。
四王子冇有理會謀臣的冷汗，他淡淡地對身邊的人說，“你們給我寫一封信給奧朗則布，告訴他，讓他帶三千騎兵過來，隻要他能在一個小時以內殲滅眼前的一千明軍，我支持他成為莫臥爾的皇帝。”
謀臣們大吃一驚，他們不確信地彼此觀望，不知道這是四王子認真的承諾還是隻是一種計謀。他們當然希望是後者，他們跟隨王子的目的是為了成為莫臥爾帝國的重臣，而不是名不正言不順的私人謀臣。
趙思遠慢慢斷絕了援軍到來的信心，他自認為從軍十年，並且取得過輝煌的勝利，但是，隻有這個時候，他才感覺到了真正名將的風采，眼前這些新兵讓他感覺親切，他從來冇有感覺到，自己距離士兵是這樣近，不是單個的士兵，而是士兵的力量，他感覺自己的身體已經伸展，漲大，與士兵們融為一體，和他們休戚相關，他們的生死命運連在一起，他感覺無比強大，他已經無所畏懼。
“傳說中，劍客練劍到了極致，可以讓自己與劍融為一體，也許，名將也是一樣吧，士兵的力量就是他的力量，我已經感覺到這股力量了，從來冇有這樣的有信心。”趙思遠決定與身邊的將官分享自己內心的喜悅。
“如果真是那樣，你帶著我們殺出重圍，安全回到蒙奇呀！”將官們表麵不說話，心裡很是不滿，如果不是趙思遠執意追擊，他們也不至於落到現在這樣的地步，他們現在的命已經不是按天算了，而是按分鐘算，也許按秒算。