第五章 雇傭軍（1）
“那，明帝國對付那些，流寇，義軍，王師，土匪，亡命之徒一般用什麼辦法？”二王子狠狠喝了口酒，一口氣將好幾個名詞吐出來，覺得自己記憶力真是不錯，要知道，他是第一次聽到這些詞彙，其他三個王子都爛熟於胸了。
“方法？”三王子眼睛放光了，“招安啊！”
“招安？”
“就是要錢給錢，要糧給糧，要女人給女人，要官職給官職，總之要什麼給什麼，流寇也好，義軍也罷，用明國官員的話說就是，不過是為了求個前程。@#%#￥%……￥”
“什麼意思？”
“消滅敵人的最好方式是讓他們成為你的朋友。”
二王子不再說話了，他覺得跟三王子說話真累，難道就不能談點彆的，比如女俘，女奴什麼的？
三王子想到就做，伊斯蘭典籍中既有“寬恕你的敵人”，也有“對敵人絕不姑息”。典籍總是不會犯錯的，因為任何錯誤的一半都有同等正確的一半彌補，反之亦然，三王子深知其中的奧秘。
與個人恩怨比起來，帝國的皇位和統治的穩定更重要。
“你說，莫臥爾王子要——招——安——我？”許進臣難以置信地看著傳話的信使。
“是的。”信使很肯定，“莫臥爾和大明的戰爭已經結束了，過去的不愉快應該成為過去。將軍想必也知道，以你的軍力不可能戰勝強大的莫臥爾，如果你願意接受‘招安’，我們可以考慮你提出的條件。”
“如果我要整個孟加拉呢？”
“如果你想要錢，我們可以承諾你成為孟加拉最大的包稅商人（注）；如果你喜歡指揮軍隊，我們可以委任你為孟加拉將軍，指揮孟加拉軍隊；如果你希望管理朝政，我們也可以讓你擔任孟加拉的宰相——一切都可以談判。”
許進臣有些癡呆，而他身邊的人無一例外地露出欣喜的表情，兩個月的時間，他們擴編了軍隊，劫掠了大量錢財，但局麵也有些失控了，土著冇有對抗他們的力量，但消極抗爭還是免不了的，駕一輛打一鞭子走一步的馬車，明軍上下已經有些筋疲力儘了。
“我們是明國人，怎麼能接受蠻族的統治？”劍蘭在一邊說，心底鄙視欣喜的其他人，難道這些人忘記他們自己是帝國國民了？居然為了蠻族承諾的封賞而竊喜。
“或許可以考慮。”不管劍蘭驚奇的目光，許進臣語調緩慢地說。
“那麼，王子殿下等待你的消息。”信使行了明國的禮節，恭敬地離開了。
“你不能——”等信使離開，劍蘭急忙想說服許進臣的猶豫，想表示絕對不能屈服。
“聽我說，我們並不是接受莫臥爾的統治。”許進臣臉sè沉鬱，“兩個月來，我們聯絡的邊軍和拓荒者已經夠多了，但是，願意跟隨我們的有多少呢，不到十分之一！”
“冇有人看好我們，強征的土兵每天都有大量逃亡，莫臥爾軍一直尾追在我們附近，任何地方，我們都不敢久呆，擔心被莫臥爾偷襲，擔心被莫臥爾截斷退路，我們所有人都疲憊不堪。”
“我們的軍隊雖多，但我們都知道唯一的依靠隻有兩千明軍，那些土兵不過是用來震懾莫臥爾的擺設。莫臥爾人冇有進攻我們，但我們也冇有勇氣反攻他們，這樣的情況持續下去，我們遲早完蛋。”
“那麼，你想怎麼樣？”許進臣的話很有些泄氣，不過，比前段時間冷酷的冇有人氣總要好，劍蘭雖然不希望看到之前許進臣的優柔寡斷，但過於冷酷也不是她願意看到的，或許這樣最好？
“將國王還給他們，不過，我們必須得到一片不受莫臥爾威脅的zì yóu地區，這片地方必須在北方。我們有足夠的錢，足夠招募三萬人支持一年的軍餉。”
“他們不會答應的。”
“首先，我們必須清楚為什麼他們會提出‘招安’，你不覺得，招安從莫臥爾人嘴裡說出來很可笑嗎？我們都是外來者，誰也冇有招安他人的權利，莫臥爾人有些理智都應該知道，我們與他們的關係是你死我活，冇有任何轉圜的餘地。”
“你去見他們？”
“不，或許，我們應該首先從我們的俘虜中得知更多的消息，比如，莫臥爾的近況？也許，莫臥爾在其它地方需要孟加拉的駐軍，他們兵力不夠用了。”
“我們抓到的俘虜等級太低。”
“還有一個，一個明國叛徒。”
張浪一年來的經曆幾乎可以寫成冒險小說：和一群盜賊逃離蒙奇城，投降莫臥爾；在猴子（一個盜賊）的唆使下，得到千夫長的虛職，幫助莫臥爾人訓練錦衣衛特務；盜賊之間的爭權奪利；卷入貴族弟子中的爭風吃醋，與某個貴族少女不得不說的故事；明軍一敗塗地後的失寵，賣身投靠大王子；眾叛親離逃亡千裡，沿途被得罪過的貴族，自己訓練的特務追殺，多次死裡逃生；終於遇到了明國人，卻落入許進臣之手。
“真是個有故事的人哪。”劍蘭和許進臣一道聽完張浪的長篇大論，忍不住齊聲感歎，甚至後悔冇有找來速記員記下來，以後慢慢欣賞。
張浪是個一流的飛賊，千裡逃亡更磨練了他的本事，落入許進臣之手隻怪他大意。在人群中見到許進臣，他立刻記起曾經很給他感覺的某個女孩，雖然在阿格拉的花天酒地讓他忘記了她的名字，但再回到明國人當中，他還是迅速回想起了曾經心跳的感覺。
當晚，張浪潛入許進臣的家中，卻錯認了小七為周姝君，發現認錯人馬上逃跑，被今非昔比的小七毫不猶豫拔槍開火從半空擊落，做了俘虜。
小七的槍法是劍蘭教的。許進臣和她頂多也就是主仆關係，但兩個女人得知小七跟隨了那麼長一段路，心裡很不痛快，如果不是許進臣發現的早，小七就要死於摔死淹死之類的意外了。無奈的許進臣隻好將小七送給劍蘭，心底不痛快的劍蘭也誤認了小七的身份，出於對許進臣的報複，她狠狠cāo練了小七的本事，暗地裡卻等著看許家的笑話。
張浪的確是冤枉到家了，小七雖然長了些本事，但和張浪曾經遭遇的對手比起來可就差遠了，但冇有防備害死人啊，明國女子雖然也有英姿颯爽的，但多半隻是做做樣子，他還從冇見過這樣乾脆的女槍手！
“做的好，哈哈。”得知是自己徒弟的功勞，劍蘭幾乎笑開了花，尤其是看到許進臣萬分驚愕的表情的時候。
雖然他和他的特工為莫臥爾做了不少傷天害理之事，張浪心底還是認為自己是明國人，許進臣特地向他問起莫臥爾朝廷的狀況時，他立刻將自己知道的全部說出來。
作為特工頭子，他知道的機密還真不少，大概莫臥爾人還冇有意識到非軍事情報的重要xìng，居然將這麼個人放了出來。
“真是天助啊！！”許進臣激動地擁抱了一下的劍蘭，然後一陣風跑出去，他興奮過頭了。奪嫡之戰，並且四個王子都手握重兵，要是在明國，打個十年八年的都有可能，對於許進臣來說，這幾乎是天大的機會。
東吉城，三王子接到許進臣的信，驚訝極了，他忍不住問信使，“你確定明軍願意作為雇傭軍幫助我們打仗？”
“當然，明軍的信用你們可以儘管放心。”
明軍的信用的確可以放心，至少目前為止，明軍在南亞冇有違背過承諾，“孟加拉國王的事情——”
“這個冇得商量！至少目前為止，孟加拉王國在大明帝國鴻臚寺的文獻上還是帝國的藩屬。戰爭已經結束，孟加拉王國和國王的問題，應該由大明帝國和莫臥爾決定。我們可以保證不再以國王的名義活動，但貴國也必須保證不再為難孟加拉國王。根據帝國通例，大約會要求貴國寬恕孟加拉國王，這不會給貴國帶來多大困擾。”
“通例？幾百年前的通例嗎？”某謀臣站出來說，“明帝國在南洋，中亞的事情多有耳聞，明帝國對藩屬國的關心，恐怕不僅僅是國王的安全吧。”
“這不是我們要討論的問題，我們將軍討論的是他與莫臥爾的關係，而不是明帝國與莫臥爾的關係。如果明帝國決心扶持孟加拉國王複辟，與你們談判的也不會是我們將軍，而是帝國派來的新的大軍。”
大廳中的莫臥爾人鼓噪起來，叫嘯著明帝國派來再多的人也彆想奪走孟加拉。信使微笑不語，三王子也覺得自己的部下鬨的有些無聊，出聲阻止了。
“你們接受我的雇傭，那麼，我是不是可以理解，我可以派你們與任何人作戰？”
“具體事項，都在這裡。”信使抽出另外一疊紙送上去。
三王子懂得的漢字有限，無奈地交給身邊的翻譯，翻譯很奇異的居然是個歐洲人，歐洲人搖頭晃腦地看了半天，如信使所料地回應，“看不懂。”
“出於對王子殿下的尊敬，我們請了一位翰林學士封的文。”信使心裡加了一句，“即使是真正的翰林學士來了，也看不懂協議上寫的啥東西。”
許進臣本來就冇有什麼誠意，當然不能落人口實，整個協議都是將所有懂文的人請來，將伏羲八卦黃老學說佛家經典之類的胡亂抄了一通，再打散了埋入字裡行間。
隱約知道大明帝國地位越是顯赫的人說話越深奧，三王子覺得這封協議寫的深奧點表示尊敬也冇有什麼過錯。
“能不能請信使解釋一番呢？”三王子無奈地請求。
“其實也就是三個意思。”信使將洋洋灑灑數萬字的協議放在一邊，“我軍作為雇傭軍駐紮在雙方商定的地區；我軍承認殿下的雇主身份；我軍視情況為王子殿下作戰。”
“既然你們承認我是你們的雇主，怎麼能視情況作戰？”
“第二條是確立我們的關係，第三條則是兩者關係的保障。”信使說，“不同的作戰任務，殿下需要支付的雇傭費用不一樣，每次出戰前商定傭金和參戰方式，避免對雙方不公平的情況出現。”
“如果我要求你們南下，與德乾高原上的高爾康達王國（thekingdomofGolconda）和比加普爾（Bijapur）作戰呢？”三王子狡猾地說。
信使笑了，“我們應該相互信任，殿下！雇傭軍是為傭金作戰的，決定是否出兵的關鍵不是距離，而是傭金。”
“難道那個明國將軍留下的目的真是為了錢？”三王子想，可是，達卡城當時在他掌握之下，他卻將國庫讓給了其他人。
信使靜靜等待王子的答複，他冇有什麼好擔心的，信使或者使節不怕對方強大，隻怕對方野蠻，出使莫臥爾冇有什麼好擔心的，要是與食人部落談判，哪怕讓他帶一營火槍兵他也不乾。
“你們將軍很缺錢？”
“千裡做官隻為財，如果不是為了錢財，誰會不遠萬裡來到南亞？”
“達卡城的錢財還不夠多嗎？”
“冇有人在意錢財太多的，而且，我們將軍在達卡城得到的錢財並不多，合夥人出賣了將軍——那些人出身非凡，有了那筆財富地位更加顯赫，將軍需要更多的錢為自己討回公道。”
“真的嗎？”三王子很懷疑，阿爾塔拉戰役過去不久，他清楚記得那場戰役，那不是一個貪財的將軍能夠做的出來的，可如果說是仇恨？討回公道？
“王子殿下認為，薩伊斯（許進臣臨時駐地）的明軍能夠威脅到殿下嗎？”信使的語氣現出些不耐煩，“或者，王子殿下認為，您能輕易消滅薩伊斯的明軍？”
是的，薩伊斯的明軍處於弱勢的一方，薩伊斯的明軍也不代表大明帝國的軍隊，他們現在不過是某個將軍的軍隊而已，而他也不願意損耗寶貴的時間和兵力與明軍繼續周旋下去了，尤其是在薩伊斯那個不能因地就糧的窮地方，漫長的後勤讓莫臥爾大軍不堪重負。
“以個人的名義！”協議達成了，信使鄭重地提醒。
“以個人的名義！！”三王子覺得這樣不壞，在信使離開前，他甚至忍不住說了一句，“如果許將軍打算移居南亞，我保證給予他一塊足夠大的土地。”
信使轉達王子最後一句話的時候，許進臣和他的部眾們都笑起來，哪怕三王子許諾許進臣國王的位置，他們也會覺得很好笑——他們不是帝國的山野遊民，明帝國一根毫毛也比莫臥爾的大腿粗，誰會舍本逐末？
接下來的談判就很輕鬆了，不出十天，雙方就達成了全麵協議，許進臣得到了薩伊斯作為駐地，並將在半個月後領兩千士兵南下，幫助三王子征服德乾高原上的國家。
許家的幾個族人勸說了許進臣一番，覺得許進臣不該就這樣放棄在軍中的前途，畢竟錢再多也不如在國家軍隊中擔任軍職。許進臣冇有將自己的打算和盤托出，但他做出了簡單的解釋：
“我以大明帝**人的身份留在南亞，並儘力維持明軍在南亞的存在，如果明軍冇有把我遺忘，我在這裡所做的一切就會被承認，這是我的功勳；如果明軍忘記了我的存在，這裡，至少這個薩伊斯城是我的！”
是的，如果大明帝國拒絕承認許進臣的將軍身份，薩伊斯明軍就成了私人的拓荒兵團，薩伊斯和周邊上千平方公裡的土地都是許進臣的——有資格分配薩伊斯所有權的駐兵、衛兵都被許進臣編入傭兵團，他慷慨的戰利品分配和傭金分配也明白無誤地向他們表示：他們是打工者，不是共同打天下的戰友；跟隨許進臣移民更無話可說，因為其中許氏族人占了一半；當時的拓荒團規則也是：如果領導者dú lì承擔了軍餉和軍需，那麼，拓荒者就擁有已開拓土地的分配權（所有權）。
另一方麵，許進臣掌控衛隊和駐軍是依靠自己明國將領的身份，薩伊斯也是明軍征服的土地，他頂多隻能任命自己為總督，擁有土地分配權，不具備所有權；但是，在這個層麵上，明帝國必須承認許進臣明國將領身份，承認許進臣的軍功。
私下裡，許進臣鼓勵自己的族人和石珠鎮鄉親：“從薩伊斯到大明帝國的雲南邊區，是一片麵積比整個湖廣還要大的土地。薩伊斯的軍隊是我一手創建的，這片土地也將歸許家和石珠眾鄉鄰所有。如果你們信得過我，和我一起分享這片土地吧。”
他向許家和眾鄉鄰保證，如果薩伊斯成為他的私人份地，他絕不虧待殖民薩伊斯的家人和鄉黨；如果他的將軍身份被帝國承認，他也將以總督的身份保證殖民薩伊斯的鄉黨的利益。
“殖民薩伊斯，將薩伊斯成為石珠鎮的薩伊斯！”許進臣向鄉黨大聲呼籲，“我們有軍隊，東麵還有無窮的土地有待征服，無數土著充當勞力！”
離開前的十天時間，許進臣一麵整編土軍，一麵不惜代價地從邊軍和拓荒者中招募士兵。整編後的土軍分成兩部分，一部分一萬人，混合招募到的一千明軍組成薩伊斯軍的主力；另一部分大約三萬人，他們實際上就是薩伊斯城的奴隸。
王宮衛隊和阿爾塔拉駐軍都得到了許進臣慷慨的戰利品分配，大多數都選擇留下繼續為許進臣打仗，小部分人則帶著豐厚的戰利品回家了。許進臣將留下來的人和招募到的一千五百名明國士兵整編為傭兵團。
跟隨許進臣的移民都被留在薩伊斯，願意帶兵打仗的委任為土軍的各級指揮官，不願打仗的負責薩伊斯城的管理。離開的移民則得到許進臣大筆的遣散費，他們回國後將充當許進臣的招募大使，儘可能招來更多殖民者。
因為隻有殖民人數達到一定比例，殖民地才可能被帝國官方承認，才能得到帝國的扶持。
注：
包稅商人，國家把某個地區的稅收承包給某個商人，商人抽取一定回扣，替國家征稅。在一些以莫臥爾王朝為背景的小說中出現過這個詞彙，不過是歐洲人寫的，難保不是歐洲人以自己的理解加入了自己的詞彙——歐洲的包稅商人很普遍，《羅馬史》中就能看到他們的身影。中世紀的包稅商人不僅為國王服務，也為地方領主服務。以某地（某種）稅收作抵押，清朝簽訂了不少這類協議，也許，在歐洲人看來，這不算出賣國格，頂多認為清朝把包稅權賣價太低，做了一番凱子而已——工業國家的稅收涉及到對民族工業的保護（等等），出賣國稅權就等於賣國了。