第四百七十章：雪深四尺！
平陽郡城中有一條消息漸漸傳播開，竟有人以糧食交換木柴！
連續幾日送柴換糧的百姓，皆想守住這份生計所以拚命遮掩此事，隻求能多送幾日柴多換一些米糧度日，可他們的行為實在太過反常，世間冇有不透風的牆，免不了被有心人盯上。
短短三日，前往太史令署送柴的百姓人數已然破百，專程奔赴周之棟宅院送柴的人也足有四五十人之多。
周家囤積的米糧正以極快的速度消耗，柴房早已被粗細不一的木柴堆得滿滿當當，多餘的木柴隻能在院子中臨時搭建簡易木棚另行存放。
待到第四日，前來送柴的百姓數量再次翻倍，僅去往周之棟宅院送柴的人便多達上百，這下就連新搭的簡易木棚也被堆滿。
眼見著木柴囤積的足夠，周之棟便命令暫時停止收購木柴。
柴房儲存的木柴搭配蜂窩煤，足夠支撐漫長寒冬所需，若是繼續以糧換柴，縱然木柴會愈發充足，但家中儲備的糧食便會不足，得不償失。
得知這個消息，一眾送柴的百姓心情複雜。
既因順利換到粟米得以養家糊口而滿心歡喜，又聽聞明日太史令官署與周府儘數停收木柴，瞬間滿心失落。
其中最後悔的，莫過於今日才動身出城砍柴的人，他們前兩日便看到這些人的反常，卻因畏懼城外刺骨的寒風，心存僥幸觀望拖延，最終白白錯失了這場難得的換糧良機。
“唉！慢著！”
就在一眾百姓垂頭喪氣轉身欲離去之際，周府一名下人快步上前喊住了眾人。
待所有人駐足回頭，這名下人刻意左右張望，確認四下無人窺探後才壓低嗓音開口：
“我告知你們一樁秘事，萬萬不可對外聲張！我家大人預判，今年這雪恐怕無休無止，落至三尺之後便成了雪災，待到大雪封城後城中必定木柴緊缺，你們趁機多砍多囤木柴，日後大雪封城寸步難行，你們手中囤積的木柴便會成了稀罕物，屆時便能換取更多的糧食！”
眾人聽罷這番點撥，眼中重燃光亮，紛紛醒悟過來。
待一眾百姓滿心期許地散去，周之棟的身影從院門後走出，立於這名下人身側。
“大人，小的這般說辭，可行？”下人躬身問道。
周之棟微微頷首，眸中帶著讚許：“你做得很好。”
郡守王金源對可能發生的雪災是睜一隻眼閉一隻眼，不打算插手乾預，但周之棟不願坐視百姓身陷絕境，他想以自己的方式在這場將至的浩劫之中，儘可能地保全救助些無辜百姓。
深挖王金源心中的盤算，其心思之狠毒著實細思極恐。
平陽郡城規模本就大於秦州下轄的其餘郡城，常住人口也相對多些，今年旱災爆發之初，周邊鄉村縣城的受災百姓便紛紛湧入郡城避難，那時王金源還未下達閉城政令，導致大批流民湧入城中。
後逃難的流民越來越多，他便下達了封城的禁令，但城中百姓數量已然不少！
官府無法置之不理，日複一日的施粥賑災，持續消耗著官倉的存糧。
在王金源看來，若這場雪災能折損半數城中百姓，糧食的消耗壓力便會驟減，糧草自然就能結餘下來以應對明年。
郡守府內.......
王金源靜立門口，負手望著屋外連綿飄落的白雪，眉頭始終緊緊蹙起不曾舒展.....
這幾日雪勢雖不算狂暴，卻從無停歇的跡象，始終在小雪與中雪之間交替往複，時不時便會落下一陣鵝毛大雪。
早前他便察覺天氣的異常詭異，聯想到今夏那場曠日持久的大旱，心中生出不祥預感。
在聽聞周之棟的預判後，他更是篤定，一場雪災即將降臨平陽。
可他思慮再三後選擇緘口不言，一旦雪災的消息公之於眾，這些本就掙紮在溫飽邊緣苦苦支撐的百姓，定會被徹底壓垮，在極致的絕望之下，無人能保證百姓不會滋生偏激之舉、鋌而走險！
屆時隻需有居心叵測之人稍加煽動挑撥，城中局勢便會瞬間失控，百姓極可能聚眾圍堵官府，以造反作亂相要挾逼迫官府開倉放糧。
權衡利弊之下，王金源寧願裝作一無所知，冷眼旁觀，任由城中百姓的生死聽天由命。
“大人……”
一名衙役快步踏入廳堂，躬身稟報。
“何事？”
王金源微微仰頭，帶著身居高位、居高臨下的淡漠姿態。
“回大人，近日城中數百百姓紛紛出城砍柴，如今人數仍在不斷增多！”
“嗯？”
王金源聞聲側目望去，眉頭不自覺挑起。
衙役連忙繼續回稟：
“小人私下詢問過幾名出城百姓，他們都說這場大雪遲遲不停，日後必定封城斷路出城無門，故而提前囤積木柴以備寒冬，如今城中不少商戶紛紛拿出糧食，兌換百姓手中的柴薪。”
王金源微微眯起雙眸，眼底閃過一絲深思。
他心知，這般全民砍柴囤薪的景象，絕非百姓自發之舉，背後應是有人暗中推動。
隻是在他看來，這般小動作終究杯水車薪，改變不了最終的結局。
“城外積雪，如今深淺幾何？”王金源沉聲發問。
“回大人，城外積雪已然超過二尺！”衙役如實回稟。
王金源緩緩點頭，心中已有定數。
積雪深二尺，尋常百姓出城行走已然步步維艱，待郡城近郊的林木柴薪被砍伐殆儘，眾人若想繼續砍柴，便要遠赴郊外更偏遠之地。
天寒地凍，路途遙遠，苦寒與勞累雙重加持，根本冇有多少百姓能夠長久堅持。
平陽郡城內有數萬百姓，僅憑區區千百人砍柴囤薪，根本撼動不了大局，這場雪災之下，該殞命的人，終究難逃一死。
平陽郡城地處秦州偏南之地，即便大雪連綿十餘日，積雪也不過二尺深淺。
可北邊的安平縣城與草原交界地帶，境況已然天差地彆，積雪厚度早已突破四尺！
四尺深的積雪，高個子行人踏入其中，積雪可及胸口，身形矮小之人，積雪幾乎淹冇肩頭。
整座安平縣城徹底被大雪封禁！宛若被皚皚白雪徹底掩埋，與世隔絕。
全城百姓儘數被困家中，不少百姓因遲遲未曾清掃屋頂積雪，屋頂不堪重負轟然坍塌。
最令人心生絕望的是，這場大雪依舊冇有絲毫停歇的跡象，不過是從大雪，轉為連綿不斷的小雪，綿綿不絕。
自孫浩然傳令號召縣城百姓提前砍柴囤薪伊始，眾人便忍著刺骨嚴寒，深一腳淺一腳的艱難出城砍柴，可苦寒逼人，短短數日，出城砍柴的百姓便直接減半，對於衣衫單薄食不果腹的尋常百姓而言，冒雪出城砍柴實在太過煎熬痛苦。
可當眾人親眼望見大雪無休無止、積雪愈積愈深，心中終於生出了恐懼。
哪怕積雪及腰步履維艱，眾人也咬牙堅持出城砍柴，直至大雪徹底封路寸步難行，實在無法外出才被迫停下砍柴。
那些身形高大和體魄強健的百姓，一直堅持到積雪深達三尺有餘將近四尺，才肯停手，隻為儘可能多囤積木柴，好安穩熬過這場雪災。
所有人的辛苦付出，皆非徒勞無功！
如今大雪封城，大半百姓連自家院門都無法踏出，更有甚者直接被困屋內寸步難行。
但他們手中皆囤積了足量木柴，足以取暖度日，不至於在這場酷寒雪災中凍死。
反觀大荒村，在這場酷寒大雪之中，境況是截然不同！
村內全然不受風雪封禁的影響，村民出入自如行動無礙，與外界的絕境判若兩得。
若非村內耕地儘數被厚厚積雪覆蓋，外人怕是要以為大荒村與大夏城，是被蒼天格外眷顧得以避開這場無儘風雪。
“城外積雪已然深及胸口，萬幸我們日夜兼程策馬趕回，若是滯留草原，定然要被這場大雪活活困死！”
風鸞剛從村外城門巡視歸來，目睹城外茫茫雪原的駭人景象，心中滿是後怕，回來後忍不住連聲感慨。
“是啊！我從未見過這般經久不息的大雪，竟還釀成如此恐怖的雪災！”
雲雀附和，眼底滿是驚懼。
“李村正當真是料事如神，好似提前預知到會如此，早早籌備防備周全，才讓全村上下安然無恙絲毫不受雪災侵擾。”
二女相視一眼，談及李逸之時，眼底皆是毫不掩飾的敬佩與仰慕之情。
她們一行人自草原遠征歸來，足足休整了三日，才徹底褪去滿身疲憊恢複氣力。
草原氣候酷寒刺骨，遠征歸途，她們與青鳥衛不少人手的手腳都不慎凍傷，所幸李逸調配了特效的凍傷膏，敷藥調理後並無大礙。
凍傷若是處置不當，極易造成局部皮肉組織的壞死，患處失卻痛感，待來年春暖雪融之時，壞死的皮肉會逐漸腐爛化膿，甚至滋生驅蟲，屆時唯一的醫治之法，便是剜去整塊壞死皮肉，再縫合傷口，方能保全性命。
待青鳥衛眾人儘數休養完畢，李逸特意為遠征歸來的眾人，籌辦了一場遲來的慶功宴。
宴席設在尚未正式投入使用的陽光棚內，李逸召集王金王水與三名幫廚，一同下廚忙活，置辦了極為豐盛的宴席，色澤紅亮的紅燒肉和軟爛入味的烀羊肉，幾道硬菜分量十足香氣四溢。
李逸更是不吝惜地拿出了忘憂釀，犒勞一眾遠征歸營的兵卒。
林青鳥，風鸞，雲雀單獨設了一桌，由李逸，秦心月，趙川，趙拓，王金石和林平等人一同作陪。
滿桌佳肴香氣繚繞撲鼻誘人，僅是聞著濃鬱的香味，便讓人忍不住頻頻吞咽唾沫，可所有青鳥衛兵卒皆端坐原位，無一人擅自動筷，個個耐心等候。
咚....咚.....咚.....
一壇壇封存完好的忘憂釀被陸續擺上桌麵，壇封口開啟的瞬間，淳厚濃鬱的酒香肆意飄散開來縈繞滿棚，一眾青鳥衛兵卒聞之，瞬間精神大振！
“來，倒酒！”
李逸一聲招呼，前來幫工的夥計立刻上前，為每一位青鳥衛兵卒斟滿酒水，精致小巧的玻璃杯中，酒液清透如泉，濃鬱淳厚的酒香縈繞鼻尖，沁人心脾。
“今日，我們共同舉杯，敬遠征凱旋歸來的青鳥衛！”
李逸起身而立，高高舉起酒杯，王金石和林平等人緊隨其後，紛紛起身。
見李逸起身，林青鳥、風鸞、雲雀以及所有青鳥衛將士，儘數肅立起身姿態恭敬。
“這酒很烈，你們大多是初次品嘗，先小口淺嘗，慢慢適應滋味。”
“來，我們共飲！”
李逸提醒一句，隨即仰頭飲下半杯美酒。
他本打算一飲而儘覆杯示意，可轉念一想，自己若是這般豪飲，底下眾人必定紛紛效仿逞強，便刻意收了動作，留了幾分餘地。
林青鳥端起酒杯湊近鼻尖，濃烈凜冽的酒香直鑽鼻腔，衝勁十足！
這般霸道濃烈的酒味，她生平第一次聞見，望見李逸大口飲酒，她也將酒杯湊近唇邊，酒液剛觸唇瓣，便清晰察覺此酒與尋常米酒的天差地彆。
林青鳥先是小口淺嘗細細品味，轉瞬便抬手仰頭，將整杯烈酒一飲而儘！
烈酒入喉，灼燒般的火辣感順著食道蔓延全身，非但不難受，反倒讓她雙目發亮！
“好酒！”
李逸眼角微微抽搐，他已然能預想這位素來清冷沉穩的青鳥將軍，待會醉酒失態的模樣。
風鸞與雲雀本想學著林青鳥的模樣，瀟灑一飲而儘，可這忘憂釀的辛辣凜冽遠超二人預料，倉促之間隻能大口飲下半杯。
咽下烈酒，二人紛紛吐出粉嫩的舌尖，眉眼彎彎地看向李逸驚歎道：
“村正，這酒實在太烈了！”
“是啊村正，世間竟有如此剛烈的美酒！”
一眾青鳥衛將士也皆被這烈酒的辛辣衝勁驚到。
此刻方才明白，為何要用小巧酒杯盛酒，再無半分覺得器皿小氣的想法。
“諸位不必拘謹，我們邊吃邊飲，今日特許大家不醉不歸，醉了便回家安歇，好好休整一番。”
“多謝村正！”
一眾青鳥衛齊聲道謝，隨即落座，再也按捺不住，紛紛舉筷品嘗佳肴。
眾人最先夾取的便是那色澤紅亮、油潤誘人的紅燒肉。
多數人皆是第一次品嘗這般絕世的美味，極致的鮮香軟糯衝擊味蕾，讓眾人徹底失態，臉上滿是難以置信的震驚與滿足。
曾有幸吃過一次的風鸞與雲雀，此刻更是滿臉愜意，心心念念許久的美味終於得償所願。
而林青鳥似乎格外偏愛烈酒入喉的灼熱刺激，眾人一杯酒尚未飲儘，她的第二杯酒已然利落見底。
“這……”
趙川見此情景，嘴角不受控製地微微抽搐。
他想起自己初次飲烈酒時的狼狽醜態，如今再看林青鳥這般豪爽不羈的模樣，竟是比當日的自己還要灑脫。
李逸無奈含笑，並未開口製止，隻示意秦心月為她重新斟滿酒杯。
秦心月輕輕拉扯林青鳥的衣袖，壓低聲音小聲提醒：
“青鳥姐，這酒後勁極大，切莫貪杯。”
林青鳥聞言輕輕點頭，第三杯酒便不再豪飲，隻淺嘗輒止，轉而細細品嘗桌上的美味佳肴。
待一眾青鳥衛陸續斟上第二杯酒，李逸抬眸掃視全場。
除卻極少數體質特殊、酒量過人的兵卒依舊麵不改色，其餘大半人的臉頰皆泛起深淺不一的緋紅，不少人已然頭腦發暈身形發飄。
人群中不知是誰小聲嘀咕了一句：
“頭有些暈，莫非酒裡摻了迷藥？”
李逸聞言哭笑不得，起身笑著解釋：
“我這忘憂釀是烈酒中的上品，酒勁霸道後勁十足，飲多極易上頭，重則酣睡至明日天明，你們切莫胡亂揣測，以為我在酒中摻了迷藥啊。”
聽了李逸的解釋，方才小聲質疑的兵卒，麵露尷尬，不好意思地撓了撓頭。
再看身側的林青鳥，素來清冷寡淡喜怒不形於色的臉龐，此刻已然染上大片緋紅。
她輕輕晃了晃腦袋，抬手揉了揉發脹的額角，清晰的眩暈感席卷全身，四肢百骸還漸漸泛起暖意。
這位清冷颯爽的青鳥將軍，已然徹底酒勁上頭......