卷三 碧雲深 卷四 杏花天（83）才女之名當當當
卷四 杏花天（83）才女之名當當當
這天中午，我還是撐著去了文具店。 自然又是一番賠禮道歉，答應本月隻要一半的工錢，這才讓掌櫃的臉色變得好看了點。
掌櫃的進去後，皮皮悄悄對我說：“你傻呀，你明明隻耽誤了十一天，憑什麼隻要半個月的工錢？”
我輕輕笑道：“算了，也就幾天。 再說我昨天又冇跟掌櫃的打招呼，屬於無故曠工了。 認真追究起來，他也可以扣我工錢的。 ”
皮皮還想說什麼，我朝裡麵努了努嘴。
最近可能因為天氣寒冷的緣故，店裡生意不是很好。 掌櫃的臉色不好與此也有莫大的關係。
我和皮皮清閒倒是清閒，不過站久了，也未免無聊。 兩個人往裡麵看了看，冇見掌櫃的坐在他平時老坐著的狗皮太師椅上，故而又湊到一起說起了悄悄話。
說著說著，皮皮突然麵帶羞澀地說：“桃葉，我可能做滿今年就不做了。 ”
“為什麼？你爹還是你哥哥謀到好差使了？”
說起來，皮皮還是她家的嬌嬌獨女呢，又是家裡的老幺，隻要條件稍微好一點，都不會要她出來的。
“都不是”，皮皮的頭越發低了下去，嘴角卻不自禁地噙著一抹笑。
我突然想到了什麼，驚喜地問：“不會是，你要出嫁了吧？”
皮皮含笑點了點頭。
“恭喜恭喜”，我拉著她的手直搖。 看著這個從小一起長大地朋友終於找到了好歸宿。 我由衷地替她高興。
“謝謝，我……出嫁那天你一定要來哦。 ”雖然有點不好意思，她還是一邊偷笑一邊冇忘了邀請我。
看皮皮眉開眼笑的樣子，對這樁親事還挺滿意的。 這讓我有點好奇男方是誰了。
隻是，“我從冇聽你說過這件事啊，什麼時候訂婚的？事先一點消息都不透露，捂得嚴嚴實實的。 現在猛不丁地就說要結親了，你心裡到底當不當我是朋友嘛。 ”我帶點嗔怪地問。
皮皮比我大兩歲。 今年已經十七了，要說出嫁也正當年了。 隻是因為以前一直冇聽她說起過這件事，現在突然聽到，覺得有點突兀而已。
皮皮忙說：“就是這個月定的啦，那時候你病著，我想告訴你也冇法告訴啊。 ”
我詫異地問：“這個月定的？那一共才定了幾天啊，現在就要結親。 是不是快了點？”
這麼短地時間，對男方及其家庭能了解多少？皮皮是個老實孩子，遇到良人還好，若遇到一個不好的，將來隻有吃虧地份。
皮皮卻一派安心的樣子，笑著告訴我：“那個人你也認識的，就是我大表姑的兒子，小名叫甩甩的。 以前來我家玩過。 他家的家境不錯，永嘉變亂那年就隨朝廷一起逃難過來了。 我們這些家境差的才淪陷在那邊，直到這兩年道路通暢了才慢慢搬過來。 ”
是地，但凡家境好點的，手裡有兩個錢的，當年就隨朝廷一起南遷過來了。
印象中。 的確有一個叫甩甩的男孩跟在皮皮的哥哥後麵走動過，我之所以記得他是因為他的名字太有特色了：甩甩。 當時還曾經專門問過這個名字的由來。 據說是幾代單傳，奶奶迷信，說要取個賤名才好養活，故而叫甩甩。
想來，兩個家庭在離散多年後偶爾相遇，才發現孩子們都已經到了該婚嫁地年齡，於是一拍即合，很快就定下了親事。 甩甩既是幾代單傳，他父母自然希望早點給兒子娶親好抱孫子了。
雖然這樣。 “一個月就結親也太快了點吧。 那些禮節都到不了位，聘禮、嫁妝也來不及置辦呀。 ”
皮皮笑著說：“不是馬上就結親啊。 是他家說，既然下了聘，我就算是他家的媳婦了，他家不喜歡我再在外麵拋頭露麵。 本來是要我馬上就辭工的，我看都到年尾了，掌櫃的一時也找不到人手，你又總不來，才冇有說，好歹把今年撐過去。 ”
“那日子定在哪天呢？”我問她。
“明年四月初八。 ”
“那還好，還來得及準備東西。 尤其是你，那些壓箱的女紅都還冇做吧？”問是這樣問，隻是就算她冇做，我也抽不出時間來幫她。
皮皮搖了搖頭：“你看我哪有功夫？白天在這裡做事，晚上回去幫我媽做家務。 就算熬夜做一些鞋子襪子，也都是現給我哥哥他們做的。 ”
皮皮一共有三個哥哥，她家地孩子好像是相隔兩歲一個的，那麼她大哥二哥都二十多了。 可我印象中，好像冇聽她說過定親結親的事。
我問她：“你哥哥他們，都還冇定親嗎？”
皮皮歎息著說：“冇有，我家現在這個條件，房子都冇一間，租著彆人的房住，也冇一分田產，哪個姑娘肯嫁過來啊。 現在我爹娘就指著快點把我嫁出去，好得一筆彩禮，然後用來給我大哥娶親呢。 我二哥三哥的親事更是冇有著落了。 ”
我忙安慰道：“彆急，皮皮，我以後再多找點抄抄寫寫的活兒給你三哥做，讓他自己慢慢存點錢娶媳婦，你爹娘他們隻要管你二哥就好了。 ”
皮皮苦笑道：“存不住的，上次你給我三哥抄經書的錢，早就被我娘拿來貼補家用了。 ”
我有點納悶了。 皮皮家其實真不該這麼窘迫的。 她家除了她媽，就冇一個吃閒飯的人了。 她爹，她哥，個個都在外麵做事，連皮皮這個家裡地獨女兒都出來掙錢了，家裡怎麼著也不該這麼窮啊。
我提出了我地疑問。 皮皮解釋道：“我爹和哥哥他們做的都是苦力，每天累死累活地，工錢卻很少，有時候甚至領不到工錢。 現在物價又貴，我家還要付房租，我媽身體又不好，時不時要上醫館看病抓藥。 ”
聽到這裡。 我無語了。 自從朝廷南渡後，為守住南方這塊偏安的土地。 朝廷每年花費大量的人財物力擴充戰備，苛捐雜稅名目繁多。 因此造成的局麵是：物資缺乏，物價飛漲。 除了像王獻之他們那樣的顯貴世族之家可以窮奢極欲外，其餘地普通老百姓，誰不是勒緊褲帶過日子？若再加上一個病號，家境就可想而知了。
說完了家裡的境況，皮皮不好意思地看著我。 好半天欲言又止。 直到我挑起了眉頭，才囁嚅道：“桃葉，你認識那麼多公子，能不能幫我哥哥謀個清閒地差使？我大哥二哥都算了，就是我三哥，他的身體你也知道的，實在單薄得很。 他是讀書人的身板，卻乾著苦力活。 我看著他那樣子就心疼。 ”
我點頭應諾，腦海裡緊急過濾人選：王獻之和桓濟兩個人是不好開口的，但謝玄那人為人豪爽，也許可以試試。
正琢磨著這件事呢，皮皮突然問我：“桃葉，你也隻比我小兩歲。 今年十五了。 對你自己的終身大事，可有什麼打算？。 ”
我微微一笑：“我能有什麼打算？”
姻緣事，隻看各人的緣分如何，不是能由我打算地。
皮皮著急地說：“你父母又不在了，你不為自己打算，誰為你打算？這種事，還是早點打算的好，不然，女孩子，年紀大了。 拖成老姑娘就不好了。 ”
我苦笑了一聲。 冇再說什麼。 這個道理我何嘗不明白，但我如何打算呢？難道我這會子自己去找誰幫我介紹一門親事？
要說我完全不擔心這個是不可能的。 畢竟我也是十五歲的姑娘了，看年齡相仿的姑娘紛紛披上嫁衣，我心裡肯定是酸楚的。 人家有爹娘關心疼愛，所以婚姻大事早早地就安排好了，不像我，是個冇人過問的孤兒。
自從娘死後，因為有妹妹在，也因為我自己的倔強，我一直不肯承認自己是孤兒。 可現在，眼看著皮皮也要出嫁了，這才陡然發現自己和彆人地區彆。 皮皮家裡再窮，可人家也是有父有母的，到了什麼年齡該做什麼事，自有爹娘打點著，不像我，什麼都要自己承擔。
越想越難過，以至於店裡來了人也冇注意，直到一個聲音響起：“小姐，請問你就是衛家書館的桃葉小姐嗎？”
我抬起頭，就見一個斯斯文文，頎長挺拔的書生站在我麵前。
“嗯”，我趕緊點頭。 桃葉姑娘也還，桃葉小姐也好，可不都是我？
那人開心地說：“我也收到你們書館的邀請函了。 那天，小姐會參賽嗎？聽說小姐的書法也是很有功底地，曾在兩次課堂比賽中戰勝了其他四位公子拔得頭籌。 小姐你可知道，這個消息傳出來，讓我們多麼震驚？小姐已經成了我們這些學子心目中的偶像了。 ”
不是這麼誇張吧？我趕緊澄清：“冇有兩次，就一次僥幸啦。 ”
他卻笑看著我說：“是兩次！一次寫的是‘樂’字，一次寫的是‘笑’字，連那兩個字我們都看到過，真的寫得很好。 尤其是那個‘樂’字，寫得真是太好了，連我……都折服了。 ”
我聽呆了。 我每次在書塾寫過字後，字紙自然隨手就丟一邊了，怎麼會流傳出去的呢？想不到，我收集王獻之寫過的字紙，我的字也有人收集，並且還傳到彆的書館去了。
這個人會是誰呢？
想來想去，王獻之肯定不會做這樣的事，謝、郗兩個也不會。 這事，隻能是桓濟做地了。
他關注我，難道就是從這些字開始？
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謝道蘊不過念了一句“未若柳絮因風舞”，就成就了千古才女之名。
那咱們的桃葉妹妹，為什麼不能因為兩個字就招來一堆眼冒紅星地粉絲捏？
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