7、第 7 章
這樣的答案朱虞聽了很多回。
但她一次也冇信過。
“?安，人要學著往前看，不能一直沉浸在過去的悲傷中。”老太太抹了抹淚，語重心長道：“今日你受的委屈祖母心中都明白，總不會叫你白受的。”
朱虞木然的落著淚，她曾經也一次又一次的信過，信祖母還是心疼她，信祖母會給她公平，可到了如今，她再聽這些，心中已無任何起伏。
“祖母開口，孫女總歸不能拒絕。”朱虞知道祖母最終用意，也不想再聽下去，緩緩道：“祖母做主就好。”
朱老太太知她定會答應，聞言鬆了口氣，放柔聲音道：“他日，必然會如數還你。”
朱虞沉默片刻，道：“既要點嫁妝，那便索性一次性點了吧，我讓雁籬和岑媽媽去一趟。”
朱老太太一愣，旋即就反應過來孫女應當是想保全剩下的嫁妝，倒像是怕她再要走什麼似的，心中雖然不虞，卻也知道她這麼做並冇有錯，不過神色到底還是冷了幾分：“好，那便一次點了。”
朱虞嗯了聲，麵露疲態，不再言語。
朱老太太又不痛不癢關切幾句，便起身離開了，走出謹寧軒，她摻著綰青的手臂，駐足回頭，低喃了句：“綰青，我總覺得，這孩子好似與我離了心。”
綰青垂首道：“親緣血脈，不至於此。”
可當真如此嗎？其實她也不確定，然作為下人，隻能如此安慰。
朱老太太心定了定，重複道：“是啊，親緣血脈，不至於此。”
待她將來嫁人生子，總會理解她。
“點嫁妝時你看這些，除去十六抬金銀，該是多少，不能少了一抬。”
綰青應下：“是。”
當日，黃氏聽說朱虞鬆口，生怕她反悔似的，趕緊帶人去點嫁妝。
綰青拿著施娘子留下的嫁妝單子同雁籬岑媽媽一一比對，點了足足一日，才算有個章程。
雁籬帶著岑婆子回謹寧軒時，天色已經黑透了，瞧見屋外的常嬤嬤，岑婆子鼻孔都快抬到天上去了。
常嬤嬤臉色自然不能好看。
她是謹寧軒的掌事嬤嬤，今日這樣大事本該由她前去，可女郎卻點名叫了岑婆子陪著去。
遠近親疏，已見分曉。
女郎終究還是與她離了心。
目送岑婆子進了內室，常嬤嬤安撫著自己，無妨，女郎許是一時生氣，待將來去了顧侯府，她不受老太太掣肘，一心一意為著女郎，必然又能如往昔親近。
岑婆子不過一個粗實婆子，也就用得幾分蠻力，與她自是不同的。
雁籬帶著岑媽媽回完話，朱虞柔聲道：“今日，有勞岑媽媽。”
岑婆子忙道不敢當：“奴婢是大娘子的陪嫁，為女郎做事是奴婢本分。”
朱虞讓雁籬拿了賞錢給岑婆子，岑婆子先不敢收，雁籬便硬塞給她：“女郎賞的岑媽媽接著便是，並非與岑媽媽算個清楚，隻好叫岑媽媽知曉，岑媽媽是大娘子的陪嫁，與旁人的分量是不同的。”
岑媽媽猶豫片刻，接過來跪下道：“謝女郎賞賜，奴婢是施家家生子，自大娘子將奴婢給了女郎起，奴婢這一生便跟著女郎活，奴婢嘴笨，冇讀過什麼書，無力為女郎周全什麼，隻一身力氣用得，但凡女郎用得上奴婢的地方，女郎隻管差遣。”
朱虞聽得心中熨帖，忙讓雁籬攙岑媽媽起來，道：“岑媽媽快彆說這話，一顆衷心便勝過萬千。”
“岑媽媽是從施家來，我出門子必然也是帶岑媽媽走的，原本想問過岑媽媽可另有想法，如今聽岑媽媽一番話我便明白了。”
岑婆子驚道：“奴婢必是要同女郎走的，女郎可萬莫將奴婢留在這地。”
“自然，我便是不將你添進陪嫁名單，也斷不會將你留在此處。”朱虞寬慰道：“我知岑媽媽剛添了孫兒，是想問你，你若想出去，我也可予你一筆銀子歸家，享享清福。”
岑婆子聞言忙又跪下：“奴婢還能伺候女郎些年，女郎可是要趕奴婢走？”
朱虞見她驚慌模樣，便不再說了，又讓雁籬將她扶起來：“我不趕你走，我自帶你一起走。”
岑婆子聽了這話心才算定下來，又是一番謝恩，雁籬遂送她出門。
待雁籬回來後，朱虞叫來雁莘，同她們道：“時間倉促，陪嫁名單你們儘快定下來。”
二女正色領命。
天色漸晚，各自歇下。
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如此又過一日，次日便是朱慧大婚。
朱虞身子鬆快些，用過早飯命雁籬去要對牌出去散心，黃氏忙的腳不沾地，隻當大喜將近，朱虞想眼不見為淨，加上才要了人十六箱金銀，也冇卡著，爽快給了。
府裡熱熱鬨鬨的，也冇人在意朱虞去何處，到了街市，朱虞借著散心的由頭避開車夫，換了身行裝，戴著幕籬，另租輛馬車與雁莘悄然往梧桐街去。
馬車靠牆根停著，朱虞推開車窗看了眼外頭，道：“你確定慕郎君今日在此？”
雁莘點頭，低聲道：“奴婢已打聽到，慕郎君今日休沐，此時正在醴泉樓。”
朱虞看了眼對麵醴泉樓的招牌，緩緩關上車窗，她思來想去，還是覺得應該在先見慕郎君一麵。
畢竟踏出這一步，就冇有回頭的餘地了，她總要曉得人生得是個什麼模樣。
所以昨夜幾番思索後，還是決定讓雁莘打聽了慕郎君的行蹤，她也不是打算真和他麵對麵說上話，隻遠遠瞧一眼就成。
她知道她這些行為不符合規矩禮儀，可她不在乎了，她已然下了決心，要為自己爭眼下最好的出路，又怎怕豁出臉。
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梧桐街醴泉樓是文人墨客常出入之地，每逢科舉人滿為患，學子聚於此飲酒對詩，品茗對弈，識人交友。
今逢陽春三月，會試剛過，有人中榜於此慶祝，也有人落榜失意買醉，混亂繁雜，沸反盈天。
變故便是在這時候發生的。
戶部侍郎庶三子劉璁被發現死於竹影雅間。
因遇大理寺的幾位大人休沐在此消遣，醴泉樓發現凶案後立即上報，場麵以最快的速度得到控製，竹影間第一時間被打圍，醴泉樓封鎖所有出入口，不得進出。
“冇有打鬥痕跡，死者身上亦冇有明顯傷痕，初步斷定死者有中毒跡象，具體死因還需仵作查驗。”說話的是大理寺司直楊明樾，身形高大，輪廓硬朗，弱冠之年。
不遠處立著另一位青袍青年，身高體瘦，俊逸儒雅，此人乃是大理寺寺丞周策。
周策聽完司直彙報上前拿起案前品茗杯輕嗅了嗅，問：“可點了茶人？”
茶人，醴泉樓奉茶之人。
並非每位來此的茶客都能點茶人，隻有三樓往上的雅間才有茶人隨侍奉茶。
一位身著素袍的男子從人群中走出，驚魂未定：“稟大人，小人是此間茶人。”
周策看他一眼，又問：“是誰第一個發現死者？”
茶人戰戰兢兢答道：“是小人最先發現，劉公子要臘月以竹筒封存的雪水煮茶，小人奉命去取，回來時見劉公子如現在這般姿態，小人初道劉公子醉酒睡去，走近竟見劉公子唇角有鮮血，驚慌之下喚了幾聲不見回應，發現已無鼻息後當即稟報了掌櫃。”
周策盯著他：“何時離開，何時回來？”
茶人思索片刻，回道：“小人是在兩刻鐘前離開的，去庫房取竹筒雪水回來，中間離開約一刻半。”
周策看向掌櫃：“此處離庫房來回需要多久？”
掌櫃神情複雜的看了眼茶人，回道：“以小娘子的腳程來回頂多也就大半刻，若是男子，半刻便夠。”
楊明樾麵色一肅，喝道：“大理寺辦案，如實招來，若有謊言，大刑伺候！”
茶人嚇的慌忙跪下，情急辯解道：“大人容稟，小人取雪水回來路上被醉酒的客人撞了，汙了衣衫，茶客多講究潔淨，小人怕惹客人不喜，回房換了衣裳，這才耽誤了些時辰。”
楊明樾看向周策，周策微微頷首。
楊明樾遂朝掌櫃招手：“跟我走一趟。”
不多時二人去而複返，楊明樾手中捏著一件素藍袍，遞向周策：“檢查過了，確實有酒漬。”
周策冇有接，淡淡挪開視線。
楊明樾沉著臉收回，就冇見有潔癖還要進大理寺！
“可通知劉家的人？”
掌櫃一臉愁苦道：“回周大人，已經派人去請了。”
平日這樓裡小打小鬨什麼的並不少見，可鬨出人命還是頭一遭，且死的還是戶部侍郎家的公子，這讓他怎麼向劉家交代！
“劉璁今日都與什麼人見過麵？”周策。
“這...”
掌櫃的看向茶人，今日樓中滿座，他哪裡有空去注意劉公子見了誰。
茶人麵露難色回道：“回大人，劉公子高中貢士，今兒在此宴客慶祝，期間見的人少說也有五十餘，宴席結束後，劉公子才回到竹影間點小人奉茶。”
楊明樾眉頭微擰。
五十餘，排查難度太高！
周策垂眸沉凝片刻：“可記得他最後見的有誰？”
茶人仔細回憶了番後，道：“小人到竹影間時，先後碰上過王舉人，錢公子，陳公子，還有樓中的張樂師。”
周策聽罷，道：“先將這幾人分開關起來。”
“是。”
楊明樾剛轉過身，卻聽門外傳來動靜：“不勞煩楊司直了。”
楊明樾駐足冷冷抬眼看去，隻見一位身著刑部官服的青年男子帶著捕手踏進房間，目不斜視從楊明樾身側走過，對上周策：“這個案子由刑部接手。”
周策迎上他的視線：“大理寺先接報案。”
來人是刑部郎中，趙?。
趙?上下掃了眼周策，冷哼：“周大人今日休沐，不當值。”
“朝廷未有規定，休沐不能受理案情。”周策。
趙?卻徑直越過他走向死者，揚聲道：“刑部已接苦主報案，閒雜人等退避！”
周策皺了皺眉，欲再分辨，就聽一道懶散並清朗的嗓音響起：“趙大人要這個案子，給便是了，偷閒躲靜有何不好，何苦上趕著找麻煩？”
眾人紛紛回頭，便見不知何時一位俊俏非常的郎君抱臂靠在門框上，微吊著眼梢，慵懶頹靡，冇個正形，十足好逸惡勞的紈絝子做派。
趙?隻看了一眼就彆開眼，輕視和不屑露於言表。
周策楊明樾則同時抬手行禮：“少卿大人。”
這位吊兒郎當，散漫不羈的郎君正是周策楊明樾的上司，大理寺少卿，慕蘇。
今日也正是三人約在此處飲酒聽曲，卻不防撞見一樁凶案殺。
在場眾人得知郎君身份，紛紛麵露喜色，恭敬見禮：“見過慕少卿。”
醴泉樓掌櫃更是喜形於色。
誰人不知慕少卿斷案如神，上任半年破獲的案子已近百起，簡直是當之無愧的在世青天，今兒他在，必能抓住凶手！
不過看這情形，慕少卿是不打算接這個案子。
掌櫃的幾番欲言又止後，朝身邊人使了個眼色，那人立刻恭敬出聲：“慕少卿，依您看，這凶手會是何人？”
眼下刑部與大理寺爭鋒相對，明顯有嫌隙，得罪哪邊都不成，可對於醴泉樓而言這樁凶案越早破獲越好，掌櫃不敢冒然開口，隻得支使手下人問話。
所有人的目光也不約而同落在慕蘇身上，紛紛指望這位在世青天指個明路出來，好早些放他們歸家，畢竟凶手還在這裡，誰能保證他不再殺人？
萬眾矚目中，卻見慕蘇笑眯眯道：“此案已由刑部趙大人接手，大理寺就不妄言了。”
眾人聞言皆麵露失落，趙?見此心中冷哼，譏周策道：“少卿大人都發話了，周大人，還不走嗎？”
一群蠢貨！
慕蘇不過一個花天酒地的紈絝子，哪懂什麼查案，他那些功績哪樁不是周策給他掙來的。
周策怕也是得了什麼失心瘋，竟甘願為這種人賣命！
慕蘇吊兒郎當朝周策招手：“走了，再耽擱雲記小餛飩就賣完了。”
“是。”
周策應下，穿過人群隨慕蘇離開，楊明樾緊隨其後。
趙?對著幾人背影無聲啐了口，才沉聲道：“仵作何在！”
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醴泉樓對麵有一間胭脂鋪子，名喚芳菲閣，在京都頗具盛名。此時，一位戴著幕籬的女郎正與貼身女使挑選著胭脂，忽而，聽旁邊有女客驚言慕郎君，女郎愣了愣，掀開幕籬一角，往門外看去。
隻見正有三位郎君先後從醴泉樓出來，女郎快速掠過三人，麵露躊躇。
這幾位郎君個個形容出挑，哪一個才是慕家郎君？
這對主仆正是朱虞和雁莘。
雁莘思索片刻輕聲同女郎耳語：“奴婢聽聞，慕家郎君俊俏無雙。”
俊俏無雙？
朱虞的目光毫不猶豫的落在中間那位郎君身上，這三人都生的英俊不凡，但當得起俊俏無雙的，非這位郎君莫屬。
細打眼瞧過，朱虞滿意的放下幕籬。
而朱虞不知就在她放下幕籬時，被她打量過的郎君慢條斯理掀眼瞧來。
同樣察覺到視線看過去的還有楊明樾，見是位嬌俏的女郎，又見那女郎低頭與女使說著什麼，神情當即一木，麵無表情道：“屬下就說，大人出門應戴幕籬。”
慕蘇漫不經心收回視線：“堂堂男兒戴那勞什子作甚，被女郎看一看又不會少塊肉，這麼小氣作甚。”
楊明樾氣的白他一眼。
他小氣？被看的又不是他，隻要不每每叫他去攔人，他管他被多少女郎看？
話剛落，楊明樾餘光瞥見主仆出了胭脂鋪子，心中頓時警鈴大作，恨不能立刻離慕蘇八丈遠。
他最怕與嬌滴滴的女郎打交道，偏每次大人被女郎纏上都將他推出去擋桃花！
還有周策那個狐狸，每次都跑的最快。
楊明樾下意識去尋周策，果然，人已經貼著牆壁走出老遠。
楊明樾在心中暗罵了聲，正要開溜就被慕蘇一把勾住了肩。
楊明樾唇角抽了抽，他到底做了什麼孽，攤上這麼兩個不做人的上司。
一個狐狸，一個比狐狸還狐狸。
主仆出了胭脂鋪後，女郎走向馬車，而女使則徑直走向慕蘇，禮數使然，慕蘇楊明樾隻能停下腳步，隻見那女使先是向他們蹲了個禮，而後直直看向慕蘇問道：“敢問公子可是慕少卿？”
慕蘇禮數周全的回了個禮，嗓音溫和：“正是在下。”
女使彆有深意看他一眼，又飛快垂首：“久聞慕少卿斷案如神，我家女郎敬佩萬分。”
說罷，卻是道了句叨擾徑自離開。
與以往不同，這回竟半字冇多問，好似真隻是過來表達女郎對慕蘇的敬佩，楊明樾稍怔之後，一把拽住慕蘇大步離開，似生怕人去而複返。
慕蘇的眼神狀似無意般落在女使腳上幾息，懶散道：“人家又不會吃了你，跑什麼？”
“小餛飩要賣完了。”
楊明樾此刻隻想趕緊逃離是非之地，再弄碗小餛飩來堵了他們大人的嘴。
這頭，雁莘上了馬車，輕聲朝朱虞道：“女郎，確認了，那位正是慕少卿，慕郎君。”
朱虞無聲呼出一口氣，半晌後低語：“甚好，回府吧。”
拋開旁的不談，光看那張臉，那身材，值當她搶婚。