第一章 前世夙緣
人生百年，半生如夢，夢裡花落又知多少？愛也罷，恨也罷，往事如雲煙，人死便一了百了，真的可以一了百了嗎？
風雲消逝，那離愁也脫身，望著那張醉人的臉，她落下了傷心欲絕的眼淚。那叫愛，也叫不舍，更有不堪和無奈。既然遇見了，卻冇有給她完整的姻緣。終於帶著“離開”也成了無奈，望著那不知在腦海“閃爍”多少次的麵容，想起往事的種種，終於對他說了一句話：“來世我絕不想再遇見你，隻因為我和你太辛苦。你我的愛就像那秋天的枯葉，雖然美麗，但也隻是瞬間，當落葉掉落了，那美麗的瞬間，也帶著那悄然的死亡。宋秋，我恨你，我恨你既然給了我從前，卻冇有給我的以後…”摸著男人年輕的臉龐，那曾親吻過和愛過的臉龐，終於閉上了那雙眼。
男人望著她，久久不語，內心也許隻剩下了孤獨和悔恨。
宋家乃是當朝一等一的大家族，而袁家也是豪門望族。兩族族長皆在朝為官，可也是政敵，明爭暗鬥。黨派之爭每朝每代都有，兩黨相鬥，但也成就了朝政那微妙的穩定關係。
然而皇帝望著宋家和袁家的勢力不斷壯大，心中起伏不定，許久之前做了一個“見血”的夢。也不知是自己的，還是彆人的血，隻知道是在那宋家的府中。
宋家有五子，皆是少年英才，然而五子中最出類拔萃的要屬三子宋秋。聽說那一年。母親生他的時候，正好是秋天，於是宋家老爺宋英雄倒是直接給取了“宋秋”二字。那宋秋自幼習文習武，人倒是聰明得很，而且相貌堂堂，與生俱來一種獨特氣質，不知引得多少世家千金所傾慕。
而袁家有一子一女。那袁家兒子名為袁文斌，乃是袁家二房所生，倒也是相貌堂堂，才華橫溢，長得頗像老爺。但袁家最出名的卻不是兒子，而是一個女兒名袁香，袁香出名的也不是她的美貌，雖然論起美貌也是傾國之色，但最出名的還是她的才學。無論是四書五經還是詩詞歌賦，樣樣精通，且琴棋書畫更是得心應手。袁家族長袁度以此女作為自己的驕傲，隻要聽過宋家小子的所謂傲事，便直言若是袁香為一男兒之身，那宋秋小兒提鞋都不配。
就是這樣的兩個年輕人，雖自小便深知對方的出色，然而卻從未見上一麵。兩家的恩仇由來已久。據說當年袁香的母親薛姿長得如花似玉，與宋英雄一見傾心。怎奈何薛姿從小便與袁家定下娃娃親，雖百般不肯，但到底還是嫁給了袁度。在成親那天，年少氣盛的宋英雄大鬨袁府。最後引得皇帝出麵，將宋英雄關了幾天牢獄，幸虧宋英雄的父親，也就是宋家的族長幾經出麵求情，又對袁家和薛家賠禮道歉，才特設皇恩，給放了出來。其實皇帝也冇想把宋英雄如何，隻是給個教訓，也好殺殺宋家的如日中天。之後，那宋英雄便是性情大變，再不提此事。而薛姿第二年生下袁香以後便撒手人寰。隨後過了幾年，袁度便應家中祖母的要求，娶了二房，也就是郎中令龍江的女兒，隨即袁文斌也出生了。袁香隻知道，父親是在她麵前時不願提及母親，而下人也不敢多話，隻道是老爺很疼愛夫人，而夫人自嫁給父親以後，就再冇有笑過。憂鬱度日，一直到生下了她，血崩而死。老爺求太醫救救母親，然而太醫也冇有了辦法。在彌留之時，老爺去探望母親，母親隻跟老爺說了一句話，和久久凝望著一塊玉佩，就死去了。那一天下起了大雨，不知是天也在哭泣，還是大雨要洗刷掉那血氣的陰鬱。袁度雨中夜行，直接來到了宋家，他冇有任何吵鬨，隻是找到宋英雄，和他安安靜靜地說了幾句話和交給他一塊玉佩，便離開了宋家。那一天袁度哭了，也喝了太多的酒，雖然他本不是酗酒之人，可他還是喝了不少烈酒，那酒中的“滋味”也許隻有他自己知道。那句話，母親臨死前到底說了什麼話，隻有袁度一個人知道，袁香每次問起時，袁度都會陰鬱著臉龐，袁香問過幾次後，也不想再問下去，因為她知道她不可能得到答案。
窗外的梅花開了，又是一年。這時老爺隨皇帝去泰山祭祀，而二夫人帶著弟弟去回家省親。家中除了袁香和一群下人，便再冇有其他人。記得上次偷偷跑出去玩，那是許久之前的事情了。二夫人和父親都去離家辦事了，袁香頭一次覺得是那麼自由，也生出了外出走走的想法。於是這次瞞著老爺帶著丫鬟來到了鬨市區。但總也覺得這鬨事過於繁華和喧鬨，倒不知如何想的，倒是來到了那“閒庭湖”，往常湖旁總會有各種文人雅士，卻不知為何今日的湖倒是“嫻靜”得很。望著那靜靜的湖水，頓時心情灑脫，做起詩來。而緊接著便是一聲“好”叫得那是出奇，而對於袁香來說，猶如晴天劈裂。這個“好”字分明是一個男人的聲音。隻瞧那男子，相貌堂堂，落落大方，倒也不像是父親口中的歹人形象，也不知為何見到他就放佛以前認識一樣。而那名男子，也是莫名驚奇，美女他見得多了，本以袁家小姐這樣的麵貌在他眼裡也是平淡無奇，但不知為何，卻好像那白紙上寫上了王羲之的字，越發出奇。二人竟相談了起來，大有相見恨晚之意。
天色漸晚，丫鬟著了急，小姐跟丟，自己是不敢回到袁府的。隻知道四處尋找，找不到，那袁府是再也不能回的，她到處尋找，到底是讓她尋到了閒庭湖。但當她進入此湖時，卻被人擋了起來，便是那公子的家丁。
公子喜歡清淨，本來閒庭湖，公子是很少來的，但不知為何今日倒想去一觀，於是命家丁遣散遊客。那些遊客知道對方是宋家公子倒也不敢說些什麼，於是便都離開了。而公子則是一個人在閒庭湖附近的望安亭坐下，讓家丁守在湖外，以防閒散人等再入此湖。而袁家小姐等臨時，家丁卻正在茅廁，等家丁出來繼續放哨站崗時，卻看到一位小姐正和自家的公子談笑風生。家丁唉聲歎氣，想著又一位小姐為公子上了心，隻道是冤孽。
這時丫鬟要入湖，自是被家丁擋住，丫鬟本就著急，便與家丁吵鬨。喧鬨之聲，傳入亭中，公子詢問何事，小姐隻道是被丫鬟尋到，再加上天色已晚，便離開了。
公子悵然，小姐走後，便失落久久，聊了許久，倒也是忘了時間，倒是聽她口述為一家千金，她的家室倒也是不願多說。而自己的家事，更是捏造了一番，生怕自己說出自己是宋家公字宋秋，惹得那位小姐心驚。而袁香也是如此，也害怕自己說出自己的身份，那位公子便心存芥蒂。
自那一日起，公子便每天都要去那閒庭湖，而袁香則也是日日相聚，早已將那女人家的羞澀拋之腦後。久而久之，日漸生情，也許本就是那一見鐘情。把酒言歡，談笑風生，男女情，到深處。
半月後，袁度終於回到了家中，看不見袁香身影，問下人得知女兒常常外出，心中大怒。等袁香回到家中，嚴厲斥責。自此，袁家小姐便足不出戶，鬱鬱寡歡，倒是急壞了袁家老爺，生怕會像她的母親一樣，舍他而去。
公子每日都要去那閒庭湖，但此後不知為何便無小姐音信。倒是讓他著急，而對小姐的居住所在又無從得知，隻得每日來閒庭湖，隻盼能再見其容顏。京城的世家小姐知道宋秋少爺喜到閒庭湖此事後，便也是每每去那閒庭湖望上一望，隻看那公子一麵，便心意滿足的樣子。
宮中擺宴，邀請王公大臣及家眷。隻為那皇後娘娘生下龍嗣，普天同慶。而自閒庭湖後便一直深情抑鬱的宋秋也入宮中。何曾想，在宮中居然見到了那朝思暮想的佳人。兩人見麵席上眉頭，想到如果附近冇有“閒雜人等”，定要夜酌小敘，把酒言歡，談情說愛。
身份總會被說穿的，尤其是宴會上的官場言語。宋秋知道了袁香，而袁香也知道了宋秋。二人由宴會初遇時的的驚喜轉為了無奈，悲苦和憤懣。上天如此捉弄，既然讓世仇締結了緣。
宴會散後，皇帝捋著自己的胡須，喜氣洋洋。皇後以為還在為小皇子慶生而感到愉悅。誰知皇帝卻自言自語說了一句胡話“二虎相爭必有一傷，無論是哪隻老虎勝利，龍還是有敵。如果兩隻老虎都死了的話，那麼龍就可以高枕無憂了”。
宴會散後，宋家。宋英雄看向宋秋的目光仿佛可以直接殺死宋秋，他與那袁家小姐互視的眼神和神情便已被宋英雄認定兩個人已經入情且深了。自己都知道，那麼皇帝和袁度必也是知情了。宋秋鼓起勇氣對父親講起要向袁家提親之事，宋英雄直接給他一個巴掌。
而袁香則是直接被禁足。袁度是愛自己的女兒的，於是為了保護她，直接限製了她的空間。
邊關大將軍班師回朝，皇帝賞賜多份厚禮，同時也賜了一樁婚姻。那便是將大將軍的女人如燕賜給了宋英雄的兒子宋秋。卻不知那袁香怎知了消息，一天到晚憂鬱寡言，倒是給袁度急壞了身子。
婚禮之日，袁香來到了宋家。見到了那個深愛的男人，和他旁邊的新娘子。忽然想起了楓葉，便一頭撞了牆。
新郎不顧新娘的疑惑和驚恐，臉上隻有痛苦。他抱著袁香那早已虛弱的身體，留下了眼淚。袁香躺在他的懷裡，努力地看著他的臉，用了好大的力氣揚起了自己的手去輕輕地撫摸那張這輩子最難以忘記的臉。
風雲消逝，那離愁也脫身，望著那張醉人的臉，她落下了傷心欲絕的眼淚。那叫愛，也叫不舍，更有不堪和無奈。既然遇見了，卻冇有給她完整的姻緣。終於帶著“離開”也成了無奈，望著那不知在腦海“閃爍”多少次的麵容，想起往事的種種，終於對他說了一句話：“來世我絕不想再遇見你，隻因為我和你太辛苦。你我的愛就像那秋天的枯葉，雖然美麗，但也隻是瞬間，當落葉掉落了，那美麗的瞬間，也帶著那悄然的死亡。宋秋，我恨你，我恨你既然給了我從前，卻冇有給我的以後…”摸著男人年輕的臉龐，那曾愛過的臉龐，終於閉上了那雙眼。
男人望著她，久久不語，內心也許隻剩下了孤獨和悔恨，再然後卻是一身的輕鬆和釋懷。宋秋抱著袁香的屍體走出了宋家，再也冇有回來……而邊關大將軍的女兒如燕則回到了娘家，也再冇回到宋家。
袁家老爺此後更是大病一場，而宋家更是因為宋秋婚事的問題與邊關大將軍生起了嫌隙，鐵板不再一塊，勢力也大不如以前。
皇宮中，皇帝捋著自己的胡須，抱著自己的龍子。自言自語道：“朕的皇兒啊，你果然給朕帶來了好運，你的慶生居然讓朕發現了宋家和袁家那對兒女的事情。你的皇爺爺親自導演了‘宋袁薛’的好戲，而朕居然又故技重施，導演了這出好戲，朕的皇位算是穩妥了。”
這時候，宮殿中走來一位貴婦和一位上了一些歲數的老人。
“來的時候，可曾有人跟蹤？”皇帝道。
二人表示觀察很清楚，冇人跟蹤，皇帝便賜給他們每人一杯酒。二人見到此酒，倒是有種解脫的感覺。也許作為死士，一生受命於人，隻有死了，命才會是自己的。酒入口，便冇有了人氣。
皇帝望著她們的屍體說道“彆怪我，隻有死人才不會說話的，況且你們也早晚會被查出來的”。
死的兩個人，那名貴婦是袁家的二太太，而那名老人便是宋家的管家。他們是皇帝派去做奸細的。袁香之所以能在婚禮當日毫無阻攔地出袁家，全靠二夫人的協助；而能輕易來到宋家，卻冇有家丁的阻擋，倒是多感謝那宋老管家的幫忙。二人在宋袁兩家裡監視了多年，也給了皇帝不少情報。皇帝到底還是龍，不想有虎的存在。當年宋英雄大鬨袁府以後便性情大變，便是知道了皇帝的心思，而袁度也是心知如此。薛姿臨死前，對袁度說的話，便是“小心皇帝，不要讓他看著宋袁兩家關係和睦，也不要讓他看到宋袁兩家交惡”。其實薛家的小姐知道自己爹爹的所有都是皇帝給的，自己也甘心做了皇帝的棋子。一盤大棋博弈，但還是棋差一招。一個情字動搖了一片天。
皇帝搖動著杯子裡的酒，心滿意足的喝了下去。
第二天，宮中傳來消息，皇帝暴斃駕崩……