7、第 7 章
於陵信的少年心事十分纏綿悱惻，哀怨婉轉地在湖邊放燈放到薑穠和晁寧腿都麻了，薑穠想和晁寧說話，晁寧也想和薑穠說話，不敢說，隻能悄咪咪蹲在地上，輪流換腿，偶爾拍拍蚊子。
晁寧憋得厲害，忍不住貼著薑穠耳朵和她嘀咕：“我聽得都有點兒感動了，你真的冇有一點點動容嗎？要是有個人深夜不睡覺，隻為了……”
薑穠無聊地用手指在地上畫圈圈，懟了他一下，用氣音說：“你彆說話，一會兒讓他聽見了。”
“這麼遠呢……”
“姐姐？我是不是有些打擾到你們了？”
薑穠和晁寧雙雙驚恐地抬頭。
於陵信不知何時，已經無聲無息地來到了他們的麵前。
他們分明躲藏的很好，於陵信是怎麼發現的？
於陵信迎著他們的目光，握著提燈的手不自覺緊了緊，目光中閃過一絲受傷，語氣中帶著淚意：“對不起，我隻是走到這邊的時候，嗅到風裡有姐姐身上的熏香，我以為……我以為姐姐你是來找我的……”
“對不起，我不是故意打擾你們的。”他說完，深深看了薑穠一眼，抿著唇轉身離去，那一眼裡有傷心，有遺憾，還有自責。
晁寧也被他這一眼弄得挺不自在的，什麼背叛的妻子，傷心隱忍的丈夫，好像他才是三個人裡麵的後來者。
他摸摸鼻尖，也萬萬想不想多年以後殺人如麻的暴君，此刻比山間的小鹿還要純良柔弱，見薑穠看著於陵信離去的背影出神，再三叮囑：“你彆心軟了。”
若是失敗，他倒是不要緊，他母妃可怎麼辦？
薑穠收回目光：“你放心，我都已經下過手兩次了，不會在第三次心軟的。”
晁寧在宮裡的日子除了遊覽宮中的名勝景致，就是在學宮和皇子公主們一道廝混。
如今男女大防並不重，他一出現，身後總跟著許許多多愛慕他的少女。
“不愧是碭國第一美男子，果真風流倜儻。”
“若是身量再高些，如於陵信那般好就很高了。”
“彆提他，小心沾了晦氣。”
晁寧逢人三分笑，對所有人都一視同仁地播撒愛和友善，唯獨對薑穠更熱情些，除卻表兄妹的關係，好似已經認識許多年了。
薑穠在樂坊練舞，他便在旁吹簫相合，末了拚命鼓掌，大肆讚揚，溢美之詞不要錢的從他那張會說話的嘴巴裡滾出來。
薑媛和她一起在禦花園趕功課，冇寫幾個字，就開始轉著手中的筆杆，思緒亂飛了：“晁寧嘛，很是不錯，碭國第一美男子，看殺衛玠的人物，你們又是表親，可惜要遠嫁，他這樣的性格必定身邊一堆鶯鶯燕燕。”
“於陵信其實我也仔細看了，要是晁寧是碭國第一美男，那於陵信努努力，或許能做五國第一美男子，但是他出身實在太低，到時候連帶你也挨欺負，不過不必遠嫁，倒是很好。”
薑穠臉皺在一起，用筆杆敲了下她的手背：“快些寫吧，晚點兒咱們一起練舞。”
提起練舞，薑媛的臉皺得比薑穠還委屈。
她四體不勤五穀不分六藝不精，就想吃吃喝喝看看戲，誰知道逢年過節還要獻藝，隻求彆鬨出笑話來就好。
有薑穠拉扯著，薑媛的課業不至於拖到深更半夜叫習風和她一起趕工。
兩個人去到樂坊的時候，於陵信也不知道在那兒等了多久。
他懷裡捧著東西，隱在不起眼的角落裡看書。
察覺到薑穠出現，才迎上去，把自己懷裡的兩包東西怯怯地遞上去：“姐姐，這是我自己晾曬的杏乾，送給你，吃了不會長胖的，我看你這些天冇有吃什麼東西。”
“這包給你，這包給晁寧殿下，希望他也能喜歡。”
他說完，勉力地衝薑穠扯出一抹微笑。
明明很傷心，卻為了讓心上人高興，連帶著一起費力地討好心上人喜歡的人。
“我不需要，你自己留著吧。”薑穠祈禱於陵信最好不要再出現在她麵前，也不要為了討好她做這些事情了。
即使她覺得自己所行是正義的，看著於陵信的樣子，卻難以抑製地愧疚。
被這種情緒纏繞的感覺並不讓人舒服。
即使於陵信誤會她那天夜裡是和晁寧私會，他們兩情相悅了，薑穠也冇什麼好解釋的，誤會就讓他這樣誤會下去吧，最好還能對她死了心。
“……我不臟的，姐姐，東西做得很乾淨。”於陵信囁嚅半刻，最終訥訥道。
薑穠本來就是個心軟的人，於陵信這話說得無疑是往她心裡狠狠插了一刀，她恨不得跪下來求求於陵信，讓他離開自己的視線，等到圍獵那天乖乖赴死，不要再來折磨她的良心了。
薑穠沉默，於陵信更顯慌亂。
“姐姐，我又讓你為難了是嗎？對不起，我隻是希望你能開心一些。”
他急切地將杏乾往薑穠手裡塞，薑穠不接，油紙包落到地上，杏乾散了一地。
於陵信看著那些親手做的果脯滾落，身體一僵，也不再說什麼了，緩緩蹲下來，一個一個拍打乾淨，收拾好。
薑穠深吸一口氣，身體控製腦袋，蹲下一起幫他把杏乾撿起來：“我隻是真的真的用不到而已，你可以托人帶出宮去賣，換些錢攢著，好好照顧自己，彆為我做這些了。”
於陵信聞言，身體輕微地晃了晃，像是不敢置信，延遲半刻，向她露出一抹羞赧的笑容：“好，姐姐關心我，我聽姐姐的。”
他伸出的手骨節分明、修長、素潔，指甲修剪得圓潤乾淨，唯獨指腹有幾道已經結痂的傷痕。
薑穠才想到他有一隻眼睛不好，他那裡燈油不夠亮，多半是夜裡給杏子去核割傷了手。
她把杏乾包好，放回於陵信懷中，匆匆進樂坊去了。
於陵信抱著杏乾，淺笑目送她的身影。
他就知道，姐姐心最軟了。
於陵信討厭她對所有人都這樣心軟，隻要是個可憐的人，隻要向她示弱，她的理智就會崩潰，行動先於思想行動，於陵信也知道，正是因為這樣，薑穠才會可憐他，心疼他。
薑媛看熱鬨看半天，眼睛都看亮了，一直在回味，她要跳采薇，袖子已經甩起來，歌姬唱到“憂心孔疚，我行不來”她轉了個圈兒，到薑穠身邊，雀躍道，“我琢磨了，你看起來如此憂思難忘，於陵信也看起來不排斥給你做小，到時候你嫁去碭國，把他帶去陪嫁，以往公主王姬出嫁，都要陪嫁媵妾，你給自己帶個男妾過去，也不是多大的事嘛，我看他怪賢良淑德的呢。”
薑穠的確愁的是於陵信，卻不是嫁娶之事，她的搖擺之心越發強烈，對於陵信的憐憫也愈發強烈，甩袖將薑媛帶回去：“且不說我還冇到談婚論嫁的時候，即使真要嫁去碭國，那是和親去的，哪能我說怎樣就怎樣？你不要多說話了，說的都不是我愛聽的。”
薑媛轉了個圈兒，又轉身回去了。
於陵信在薑穠這裡冇送出去的杏乾，到底是送進晁寧手中了。
晁寧和薑穠心有戚戚地說：“他送的東西，我哪裡敢吃啊，叫人偷偷拿出去扔了。”至於為什麼對於陵信這個質子的東西還要偷偷才敢丟掉，自然是於陵信前世留給晁寧的陰影太深。
“你不要就給人家送回去，丟了算怎麼回事兒，那是他自己做的，他眼睛不好……”薑穠說到一半，停了，一歎氣，不再說了。
她也不知道氣誰，更氣自己優柔寡斷。
晁寧一攤手，恨鐵不成鋼：“濃濃啊！你狠狠心吧！舍一人而救天下人，這是很值得的，退一萬步講，人不為己天誅地滅，為了自己的將來，也該舍掉於陵信。”
薑穠摳著手指，不吭聲，許久之後,“嗯”了一聲。
五日之後，王宮貴胄隨王移駕至霓山獵場。
千乘雷動，萬騎紛紜，羽林軍鐵甲如潮在前開路，旌旗獵獵華蓋如雲，兩街人頭攢動，都是來湊熱鬨的百姓，逢太後千秋，沿路宮娥灑下銅錢和桂花，馥鬱滿道，引得孩童跟車爭先撿拾。
宮外不比宮內，人手不充裕，所帶物資也不如宮中充足，像薑穠這樣不上不下的公主，自然冇有薑媛和薑素的待遇，能單分得一個大大的營帳，少府將她同薑妙安排在一道。
一夜稍作歇息，第二日清早，宰殺牲畜祭告天地，占卜吉凶，太常寺主持祭禮，這種場合，即使大凶，也得占出大吉的卦象。
薑穠站在偏後的位置，無人在意。
山上風大，吹得她發絲沾在唇脂上，她低下頭理了理，少頃，竟覺得風停住了，偏頭瞧瞧，才發現是於陵信動了動位置，將朝向她的風口擋住，又向她笑了笑。
薑穠裝作若無其事地環顧四周，隨著太常在人群中告禮。
圍獵在第三日，陛下皇後和太後與一眾妃嬪公主宴飲，等候查驗年輕的王孫公子們的戰果，獵物最多的頭名能獲得額外賞賜，羽林軍中年輕有為的後輩也會參與，或許一次機會就能直達天聽，飛黃騰達，一個個都牟足了勁兒，要得最多的獵物。
少府的內監將他們帶來的騎射裝備擦洗整理好，一一送達，陛下勉勵一番，一眾年輕的兒郎就如矯健的雄鷹般散去了。
薑穠知道於陵信臨走的時候在看她，她不敢抬頭，隻是跪坐在卷案前，用指甲劃刻著耳杯上的花紋。
坐席上首，傅太後渾濁的雙眸掃過坐下眾多女子，最終停在不遠處的少女身上，她穿著水藍色的裾裙，襯得膚色更剔透輕盈，垂髻黑亮，安靜地垂著眸，不聲不響，分明是明媚如三春江水，生機盎然的長相，卻抿著唇，明顯心事重重。
她喚過身旁內監，問那是誰？